Кошка в сапожках и маркиз Людоед

Но после того как вчера встретила маркиза в халате и растрёпой, мне хотелось показать, что я – барышня серьёзная, аккуратная, и для меня профессионализм – превыше всего.

И прежде надо было отрепетировать речь, которую я скажу его сиятельству при первой же возможности. Чтобы он прекратил выгонять меня по поводу и без повода, и позволил уже заниматься непосредственно моей работой, а не шпионажем в пользу Марлен.

- Добрый день, месье маркиз, - бормотала я, прихорашиваясь перед зеркалом, - несмотря на то, что ваше вчерашнее поведение было из ряда вон выходящим, я решила относиться к вам, как к цивилизованному человеку и…

Начало речи выветрилось из моей памяти, будто в ухо дунули все ветры севера разом. Потому что в зеркале я увидела отражение комнаты, отражение кровати и столика возле неё, и отражение папочкиной книги, разумеется.

Книга была раскрыта.

Оперевшись о раму зеркала ладонями, я некоторое время пыталась припомнить – не открывала ли книгу ночью.

Открыла и забыла?

О, тогда месье Огрест был полностью прав, предлагая мне отбыть вон из города. Таким забывчивым гувернанткам место в психометрической клинике, а не в наставницах у маленьких благородных девочек.

Но я готова была поклясться, что после беседы с Огрестом вернулась в комнату, закрыла книгу и легла спать. И спала! А не лунатила, если уж на то пошло.

Дверь…

Я бросилась к двери, но тут северные ветры задули уже с двух сторон, сделав мою голову пустой-пустой и звонкой-звонкой.

Дверь была заперта изнутри.

И я прекрасно помнила, что сама заперла её, чтобы обезопасить себя от незваных гостей.

Да что же это такое получается?..

Растерянно оглянувшись, я почти подкралась к книге и вытянула шею, разглядывая её с расстояния в четыре шага.

Книга была раскрыта на рецепте «Винартерты», и это уже походило на издевательство.

Призраки? Нет, я отказывалась верить в это. Потайной ход? А вот это – почему бы и нет?

Что выслушивала Марлен у стены? Может, как раз там и находится какая-нибудь неприметная дверь, через которую девчонка шныряет ко мне, собираясь свести с ума.

Рассердившись, я взяла книгу и закрыла её, а потом сунула под мышку. Несмотря ни на что, я обещала Марлен Вислоухий пирог, и его следовало приготовить. Рецепта такого простонародного блюда, конечно же, не могло быть в поваренной книге, где были собраны самые изысканные лакомства, подходящие для королевского стола, но рецепт дрожжевого теста был написан на семнадцатой странице. А нам нужно было именно дрожжевое, на сливочном масле.

Но сначала я решила заглянуть к своей ученице, чтобы проницательно (как и полагается умудрённой опытом учительнице) посмотреть ей в глаза и вызнать всю правду.