Кошка в сапожках и маркиз Людоед

Как насчёт Рождественских сказок?

Я взяла со стола книгу, но Марлен села в кресло, сложив руки на коленях и глядя в пол.

- Да не расстраивайся ты так, - попробовала я отвлечь её.

Но девочка только покачала головой и вдруг сказала:

- Он не женится. Он до сих пор любит мою маму.

[1] Дискант – самый высокий певческий голос, обычно – детский.

[2] Фальцет – «ложный голос», именно фальцетом в мужских оперных партиях исполняются фразы в партиях, где мужские персонажи имитируют женский голос.

Глава 13. Тени прошлого

- Думаете, месье маркиз очень любил леди Юджени? – спросила я у Лоис, когда Марлен после обеда отдыхала в своей комнате, а мы с кухаркой в четыре руки перемывали посуду, оставшуюся от утреннего чаепития.

- Ну-у… - протянула Лоис, насухо вытирая белоснежные блюдца с нарисованными нежно-розовыми яблоневыми цветами, - он очень переживал после смерти брата и невестки. Я бы сказала, был убит горем. Но со временем успокоился – ему ведь надо было заботиться о Марлен. Когда младенец в доме, тут некогда лить слёзы.

Нет, она говорила решительно не то, о чём мне хотелось узнать. И я предприняла новую попытку.

- Думаете, месье маркиз любил леди Юджени и после того, как она вышла замуж за его брата? – я старалась сделать рассеянный вид, ополаскивая чашки, чтобы Лоис не подумала, что меня очень уж интересует этот вопрос.

- Ну-у… - опять протянула Лоис. - Вы такие вопросы задаёте, барышня. Не знаю, что ответить. К другому ведь в голову и сердце не залезешь, верно?

Верно, верно, дорогая Лоис! Но свои соображения-то можно высказать!

- Она была красивая? – теперь я тоже взяла полотенце и принялась вытирать вымытые чашки. – Леди Юджени.

- Миленькая, - согласилась кухарка, морща лоб – так старательно она вспоминала события семилетней давности. – Такая… как птичка. Лёгкая, звонкая. Приятная барышня. Но я мало её знала, честно говоря. Тогда мы с мужем не работали у милорда, а леди Юджени – она ведь жила в замке.

- В замке? – удивилась я. – Почему? Она здесь работала?

- Бог с вами! – хмыкнула Лоис. – Работала… Нет, конечно. Она жила здесь. Леди Юджени приходилась какой-то там десятиюродной сестрой Огрестам, осталась сиротой, вот и приехала сюда. Да, она была красивая. И весёлая, всё время смеялась. У нас многие юноши были в неё влюблены, но все понимали, что она должна стать женой милорда. Это господин Лиленбрук устроил… Помолвку и всё такое, - она замолчала и принялась составлять чистую посуду в корзинки, перекладывая сеном, чтобы не побилась.

- Значит, их брак хотел устроить господин Савё, - задумчиво сказала я. – Какой заботливый.

- Он тогда был опекуном леди Юджени, - пояснила Лоис, закрывая корзины и перетягивая их верёвочкой. – А ещё раньше он был опекуном милорда. Понятно, что он хотел позаботиться о них.