Кошка в сапожках и маркиз Людоед

Нет сомнений, что мой сапог, прилетевший по голове Огресту, станет весьма популярной новостью в Шанталь-де-нэж. Какой удар по самолюбию благородного милорда… А тут ещё примчится Броссариха, сообщая, что он должен на мне жениться…

Так, надо опередить эту тётю Обугленную Жердь и объясниться с Огрестом первой. Как говорят – кто первый пожаловался, тот и прав.

Я решительно пригладила волосы, швырнула шапку и шубу на диванчик в коридоре, одёрнула жилетку, как солдат военный мундир, и постучала в кабинет Огреста. Мне никто не ответил, и я постучала ещё раз. Снова тишина.

- Месье маркиз, - позвала я и открыла двери, засунув нос в комнату.

В кабинете никого не было, только горела одинокая свечка на столе.

Может, милорд уже отбыл в спальню?

Спальня была соседней комнатой, и я постучала туда.

Нет ответа.

- Месье маркиз, - снова позвала я, - можно войти?

Не дождавшись ответа, я открыла дверь и обнаружила, что и спальная комната была пустой. Маркиз умчался в уборную? Перенервничал от полётов на горке? Всё возможно, но где верхняя одежда? Ни куртки, ни шапки я не увидела. Где он мог раздеться? А если не раздевался, то куда делся?

Я задумчиво покрутилась в коридоре, на всякий случай заглянула в ванную и уборную, но и там милорда Огреста не обнаружилось.

Забился в чулан и плачет где-нибудь в уголке? Я прыснула от одной мысли об этом, и в это время услышала осторожные шаги на лестнице.

В коридоре горели пара светильников – красноватых, с рассеянным светом, а я стояла у стены, за напольной вазой, и наверное, поэтому милорд Огрест, который как раз поднимался с первого этажа на второй, не сразу меня заметил."

"Он был в куртке и шапке, и на меховом воротнике ещё не растаяли снежинки. Выходил на улицу? Но зачем? И как это, позвольте спросить, он вышел на улицу мимо нас с госпожой Броссар?

- Где вы были? – спросила я прежде, чем успела сообразить, что задаю весьма некорректный вопрос.

Огрест подскочил, как ужаленный, и уставился на меня, словно не веря своим глазам.

- Вы?! – спросил он свистящим шёпотом, а потом прокашлялся и добавил уже нормальным голосом, но с заметным раздражением: - Вы что тут делаете? Вам полагалось давно быть в постели и сладко похрапывать.

- Не храплю, к вашему сведению, - холодно ответила я. – А вот вы почему не в постели?

- Хотите, чтобы я там был? – саркастически спросил он и вдруг покраснел, как девушка. – Идите в свою комнату, барышня Ботэ, - он отвёл глаза и торопливо снял шапку, комкая её в руке. – Уже поздно. Марлен уложили?

- Госпожа Броссар укладывает, - сказала я всё тем же холодным тоном. – Так где вы были, месье? Я всё время стояла в коридоре, как вы прошли мимо меня, и я вас не заметила?

Он метнулся ко мне быстрее, чем я успела моргнуть, и схватил за запястье, довольно сильно стиснув.