Любовные утехи русских цариц

Буде бы сказал зимой, то полгода бы прежде сделалось то, что третьего дня. Нельзя вообразить, сколько я терпела. Бог с ними! Пусть будут счастливы! Я простила их и дозволила жениться». Ба! Она еще дает им приданое! Сто тысяч рублей деньгами и три тысячи душ крестьян. Ба! Она еще и сама одевает невесту к венцу! Не правда ли, щедрые подарки и великодушные поступки отвергнутой любовницы?"

"Екатерина вообще нас удивляет своими поступками, так отличными от поступков иных монархов. Загляните в мировую историю. Там вечно на почве любовных треугольников кровь лилась, головы летели, в лучшем случае монастыри пополнялись. Там тиграми натравливали, как это сделала Изабелла Баварская, истребляя любовницу своего мужа Карла Безумного. Там пытками изощренными доводили человека до такого состояния, что он умолял о смерти как о высшей милости. А Екатерина? Она довольствовалась одной лишь отставкой неверного своего любовника Корсакова, а соперницу даже со двора не выгнала. Мелочность, капризность и чувство мести, так естественные для человека в подобной ситуации, были чужды Екатерине. Ни один из ее любовников не навлек на себя ее ненависти или мщения. Никто из них не был ни наказанным, ни преследуемым. Те, которых она лишала своей милости, могли рассчитывать на щедрую материальную компенсацию. Они уезжали богатыми за границу, женились, получали от царицы богатое приданое. Они, утратив ее любовь, никогда не лишались ее благосклонности и дружбы. «Я ничьим тираном никогда не была и принуждение ненавижу», — скажет она Потемкину по поводу измены Мамонова. Но со свойственной для такого «рубахи-парня», каким был Потемкин, прямотой Светлейший отвечает кратко: «Мамонов дурак. Как он мог покинуть место, порученное ему!» Вот уж в самом деле — оставить такую приятную службу! Иначе говоря: от любви цариц не убегают! Но каково слышать это ей, Екатерине, ненавидящей принуждения, тем более принуждения в любви, — ведь она считала, что ее женские прелести не нуждаются в принуждении. Словом, она очень страдает и терпит как женщина. И свои мучения не преминула все-таки косвенным образом высказать. И когда Мамонова и Щербатова в восторге и слезах бросаются к ногам императрицы, она сама выражает желание одеть невесту к венцу, и, разумеется, не ее вина, что во время этого одевания счастливая невеста получила пребольной укол в голову золотой булавкой, и, разумеется, по чистой случайности толпа ряженых молодчиков ворвалась в спальню новобрачных и на глазах ошеломленного супруга пребольно, до крови высекла молодую жену.

Екатерина еще несколько раз будет плакаться Храповицкому и особенно подчеркивать, что зачем, мол, любовник не признался ей раньше, сколько она из-за его холодного отношения мук вынесла, уму непостижимо.