Священный любовник

 — Предполагается, что аструкс нотрам жертвует своей собственной жизнью ради того, кого защищает. Если ситуация того требует, хранитель принимает на себя смертельный удар. Да, и так всю оставшуюся жизнь, если, конечно, я не отменю это назначение. Я единственный, кто может выписать уведомление об увольнении, усекли?

Слова сами собой вылетали изо рта Куина:

— Конечно. Абсолютно.

Роф улыбнулся и протянул руку к коробке, которую держала Бэт. Он достал толстую пачку бумаги, на последней странице которой стояла золотая печать с красными и черными атласными лентами.

— Вот же блин, вы посмотрите-ка на это."

"Он небрежно бросил официальный с виду документ на противоположный край стола.

Куин и Джон одновременно склонились над бумагой. Написанный на Древнем языке, документ гласил что…

— Срань… господня, — выдохнул Куин, затем резко поднял глаза на Бэт. — Прошу прощения, я не собирался так грязно выругаться.

Она улыбнулась и поцеловала макушку своего хеллрена.

— Все нормально. Я слышала выражения и похуже.

— Обратите внимание на дату, — сказал Роф.

Бумага была подписана задним числом… два месяца назад. В соответствии с этим документом, Куин, сын Лостронга, назначался аструкс нотрам Джона Мэтью, сына Дариуса, сына Марклона, с конца июня.

— У меня реально жуткий беспорядок с документооборотом, — протянул Роф. — Я просто забыл сказать об это вам обоим. Моя ошибка. Теперь, конечно же, это означает, что ты, Джон, несешь ответственность за возмещение ущерба, поскольку охраняемый объект обязан регулировать все денежные вопросы, связанные с его защитой.

Джон немедленно зажестикулировал: «Я заплачу…»

— Нет, подождите, — перебил его Куин. — У него нет таких денег…

— Состояние твоего приятеля на данный момент составляет около сорока миллионов долларов, так что он может запросто решить эту проблему.

Куин посмотрел на Джона.

— Что? В таком случае, зачем, черт возьми, ты работаешь за гроши в офисе?

«Кому я должен выписать чек?» спросил знаками Джон, не обращая на него внимания.

— Родителям Лэша. Бэт, как финансовый директор Братства, объяснит тебе с какого счета пойдет оплата, верно, лиллан? — Роф сжал руку королевы в своей ладони и улыбнулся ей. Когда он снова посмотрел на Куина и Джона, любящее выражение исчезло с его лица. — Куин переезжает в особняк немедленно, его жалование с этого момента составляет семьдесят пять тысяч в год, и ты будешь выплачивать ему эту сумму. И еще, Куин, ты полностью исключен из учебной программы, но это не значит, что Братья и я будем… о, ну, не знаю, нянчится с тобой, чтобы поддерживать твои навыки на высоте. В конце концов, о своих мы заботимся самостоятельно. А ты теперь один из нас.

Куин сделал глубокий вдох. Затем еще один. И еще…

— Мне нужно… Мне нужно сесть.