Любовь до востребования

Ещё раз со вкусом потянулась, напоследок лязгнув зубами, подхватила свёрток и побежала, делая круг, пытаясь уловить запахи.

Бесполезно, волчицы очень хорошо скрыли свои следы, так ей направление не определить.

Посмотрев направо-налево, зверь принял решение и бодрой рысью направился к ближайшей сопке.

Возможно, она отдаляется от посёлка, но с вершины ей будет проще привязаться к местности. Ирина недаром водила её на экскурсию и рассказывала про достопримечательности, наверное, пыталась завуалировано рассказать, что её ждёт, и на что волчице стоит обратить внимание, когда та будет искать дорогу. Если бы она знала про испытание, то постаралась бы к сторонам света привязаться, а так – слушать-то она слушала и всё помнит, но не настолько разобралась, чтобы сходу определить направление.

Пробежав пару километров, Умка подняла свёрток повыше и прибавила ходу – по ощущениям, день уверенно катился к завершению, а у неё еще не было даже приблизительного плана.

Ничего, в самом густом и диком лесу Ольга прекрасно ориентировалась, неужели растеряется здесь, где всё видно на десятки километров?

Отсутствие опыта в переходах по тундре сказалось почти сразу. Волчица так торопилась к сопке, что почти не смотрела под ноги, тем более, что обзор закрывал свёрток со шкурами. И поняла, что попала на кочки только тогда, когда несколько раз основательно споткнулась и нырнула в жижу прямо свёртком и мордой. Фыркая и отплевываясь, зверь выудил ношу и, разбрызгивая грязь, бросился кратчайшим путём вон с коварного участка.

Выбравшись на каменную россыпь, волчица несколько раз яростно потрясла шкуры, будто расправлялась с врагом, а потом отошла в сторону и хорошенько отряхнулась сама. Из-за кочек пришлось отклониться от прямого пути к сопке, но возвращаться Умка не собиралась. Ещё раз встряхнувшись, она продолжила движение, теперь уже присматриваясь, куда идёт – снова окунуться в смесь воды, грязи и льда совершенно не хотелось.

Расстояния выглядели обманчиво – казалось бы, сопка – вот она. Три, ну, пять километров, не больше! Зверь бежал и бежал, но возвышенность приближалась крайне медленно.

Наконец, Умка остановилась у подножия сопки и оценила крутизну подъема. Покрутила головой и решительно сунула между двух камней свёрток – шкуры наверху ей не понадобятся, а без ноши она сможет быстрее подняться.

После подъема Умка поменялась местами с Ольгой. У волков отличный слух, уникальное обоняние, но зрение не самое острое, уступая даже человеческим глазам. Конечно же, в другой ипостаси ей будет проще изучить окрестности.

Оглядываясь, женщина заметила какое-то движение справа, а слева опознала вершины сопок, на которые ей указывала Ирина. Значит, посёлок, примерно во-он в том направлении! Это хорошо.