Любовь и ненависть в Ровердорме

Тебе это понравится, Мира! – она округлила глаза. Затем понизила голос: – А еще о герцоге Кавингтоне!

– Надеюсь, новость о герцоге понравится уже мне, – отозвалась Марион, пока я размышляла, что бы это могло быть.

– Даже не надейся! – усмехнулась Нэнси. – У тебя уже есть Брай, так что я стараюсь исключительно ради Миры.

После чего убежала встречать гостей.

Мне тоже было о чем рассказать Нэнси и Марион. Я собиралась передать им разговор с тетей, закончившийся подписанным в библиотеке договором.

Нет, мы не скрепляли его кровью и даже магическую печать на него не поставили. Не только потому, что я понятия не имела, как это делать, но не стала даже пробовать. К тому же мне не хотелось демонстрировать свои умения раньше времени.

Зато синими чернилами на белой бумаге тетя пообещала вернуть нам с Лиззи нормальное обеспечение – указала сумму, которую с начала осени я могла оставлять на наши расходы до момента, пока сестре не исполнится восемнадцать.

Большего выторговать мне не удалось, но я была довольна и тем, что получилось.

Разбуженный дядя, недовольно бурча себе под нос, поставил на бумаге корявую подпись, даже не поинтересовавшись, зачем мы его потревожили.

Со своей стороны, я обещала избегать встреч с молодым герцогом Кавингтоном, пока тот находится в Ровердорме.

Поставив подпись, я подумала, что тем самым между мной и тетей было заключено нечто вроде временного перемирия. И пусть Азалия Уилсон все так же считала, что наше место… Хорошо, уже не на помойке, но все равно с видом на нее, но, по крайней мере, она поинтересовалась у меня здоровьем тети Прим. После этого распорядилась, чтобы ее кухарка приготовила той куриный бульон – лучшее средство для восстановления сил.

Затем последовало сухое приглашение для нас с Лиззи присоединиться к ним за семейным ужином.

Лоуренса в Ровердорме не было, и все за столом принялись гадать, какая оказия вынудила того отправиться аж в Ольсен. Я догадывалась, но помалкивала, поглядывая в свою тарелку и пытаясь заглушить протестующий внутренний голос.

Все я сделала правильно, твердила себе. Я не должна ни в чем себя упрекать, потому что где я, а где герцог Кавингтон?!

Зато с этим договором нам больше не будет грозить голод, я смогу отвезти Лиззи в столицу, починить крышу в Восточном Крыле и даже достать с полок книги, чтобы начинать готовиться по ним к вступительным экзаменам.

Но если я все сделала правильно, то почему на душе было настолько отвратительно? Словно я продала за деньги то, чему нет цены.

Тут на колени Илейн прыгнула непонятно откуда взявшаяся жаба, и мне стало не до угрызений совести. Кузина истерически завизжала, подскакивая на ноги и пытаясь скинуть ее с платья.