Любовь и ненависть в Ровердорме

Хорошо, хоть Лоуренса не было – тот собирался заночевать в Ольсене, прислав записку, что вернется домой только к вечеру сегодняшнего дня.

Впрочем, я догадывалась об истинных причинах столь навязчивого поведения родни, и наш договор с тетей Азалией тут был совершенно ни при чем.

После крайне неприятного инцидента с кражей ожерелья графини Астон тете стали приходить отказы. Несколько семей заявили, что не смогут принять приглашение на утренний чай или же на очередной прием, который Азалия Уилсон собиралась устроить в стенах «Поющей Ивы». Ссылались на важные дела, но я подозревала, что причиной их недоверия стала пошатнувшаяся репутация столичных Уилсонов.

Тетя была готова на все, чтобы ее исправить, – Уилсоны собирались показываться в обществе и вести себя как ни в чем не бывало, надеясь, что очень скоро это самое общество обо всем благополучно забудет.

Приглашение для них я все-таки достала – написала Нэнси, и та тотчас же прислала ответную записку с яркой карточкой для Илейн Уилсон.

К тому же в записке Нэнси намекнула, что у нее возникла грандиозная идея, о которой она обязательно расскажет мне в «Стрекозе». Я терялась в догадках, что бы это могло быть, – меня не оставляло ощущение, что подруга придумала, как изловить вора.

Подумав о воре, я повернула голову."

"Илейн с Кейт Истром расположились неподалеку от нас с Марион. Расстелили свой плед в непосредственной близости к дорожке, проходящей возле пруда, затем чинно уселись, расправив подолы. Поставили рядом с собой корзинку и принялись глазеть по сторонам.

Явно выглядывали достойных джентльменов, которые могли бы скрасить их одиночество.

Только вот среди приглашенных Нэнси вряд ли были те, кто мог подойти столичным красоткам, – подруга увлекалась магией и учебой, заявив, что замужество не входит в ее планы до того момента, пока она не закончит Академию. Так что Илейн с Кейт продолжали скучать в полном одиночестве.

Наконец, к нам снова подбежала раскрасневшаяся Нэнси.

– Представляешь, детвора называет твою тетку леди Акацией, – плюхнувшись на плед, заявила она. – Это все Томми Лайтингер затеял. Знали бы вы, как ее это злит!

– Могу представить, – усмехнулась я.

– Твоего дядю я тоже видела. Он в первой палатке, и, кажется, очень скоро придется его оттуда выносить. Нет, Марион, он жив! Просто доберет до своей нормы…

– И заснет, – кивнула я.

Судя по всему, Персиваль Уилсон твердо решил держать заданную планку, не собираясь провести ни единого трезвого дня в деревне.

Тут Нэнси снова подскочила на ноги, помахав кому-то вдалеке.

– Доннеты приехали, и мне нужно будет их встретить. На обратном пути я проведаю твою кузину и ее подругу, а то уж больно они заскучали. После этого вернусь и расскажу вам то, что придумали мои родители.