Любовь и прочие яды

– Хель, я…

– Отойди и объяснись.

Выдох сквозь сжатые зубы. Шаг назад. Расстояние между нами увеличилось, и это придало мне сил.

– Я должна понимать, что происходит!

Винсент упрямо поджал губы. Взял стул и демонстративно сел в самый дальний от меня угол.

– Зачем ты вызвал его на дуэль чести? Ты же маг! Магическая дуэль безопаснее!

Винсент жестко усмехнулся и ответил спокойным, даже, можно сказать, равнодушным тоном:

– Хель, у меня ни капли магии.

* * *Я удивленно посмотрела на Винсента.

– Как так? Ты же учился…

– Учился, – не стал спорить парень. – Смотри.

Он поднял руки, словно собирался хлопнуть в ладоши. С одной ладони в другую проскочила яркая искра. Затем искра поменьше. Затем просто свет. И дымовой след.

– Тебя выжгло… – Я с ужасом посмотрела на парня. И с не меньшим ужасом поняла, почему каждый раз он мрачнел, когда я смеялась и называла его магом. И поведение его одногруппников стало еще более омерзительным.

– Это была дуэль? – спросила быстрее, чем осознала собственную нетактичность. – Прости, я не должна спрашивать.

– Это была не дуэль, – медленно проговорил Винсент, нехотя вспоминая произошедшие события. – Это была «светлая».

Я ахнула, прижав ладонь к губам. «Светлая» – это когда на одного мага в открытую нападают несколько. И бой продолжается до тех пор, пока не закончится магический резерв у одной из сторон. Нетрудно догадаться, у которой. Но если вовремя не остановиться, кто-то может лишиться магии. Навсегда.

– Ты помнишь девушку, что была со Скамом? Это моя невеста. Точнее, была ей. Безупречно красивая, пламенно-страстная, невероятно умная. А еще хитрая, бездушная, расчетливая. Но я был влюблен и искренне идеализировал ее. Примерно так же сильно, как ты меня под действием приворота. А она… она искала лучшей жизни. Сначала со мной. Потом со Скамом. Ослепленный ревностью, терзаемый уязвленной гордостью, я был уверен, что только сила может вернуть мне невесту и собственное уважение. Но Скам никогда не играл по правилам. И вот перед тобой некогда лучший ученик Академии Высшей Магии, вынужденный обучаться артефакторике и зельям.

– Но это же подсудное дело!"

"– Скам – бастард одного влиятельного человека. Очень влиятельного, Хель. Самого влиятельного в нашей стране. Он никогда не играет честно, но никто не станет свидетельствовать против него. Но я был бы рад побыть в твоей чудесной компании эти несколько часов до рассвета.

У меня подкосились ноги. Я покачнулась и вцепилась в столешницу. Сердце пронзила невыносимая боль, а по щекам побежали слезы. Меня словно выворачивало наизнанку – сидящий передо мной парень совсем скоро идет на дуэль, итог которой, скорее всего, предрешен, хоть он и не собирается говорить мне об этом.

– Зачем же ты вызвал его?! – отчаянно воскликнула я.