Любовь без преград

Будучи мальчиком, я с ненавистью смотрел на эти недостроенные стены.

Сердце Джанет снова сжалось. Должно быть, Юэну больно вспоминать о неудачах отца.

Он тряхнул головой.

– Но знаешь, что хуже всего в этом деле? Ему удалось возложить на меня ответственность за строительство замка. Поэтому теперь, помимо того, чтобы вернуть утраченные земли Ламонтов, я должен заработать достаточно денег, чтобы завершить это проклятое строительство.

Джанет охватило необычайно проникновенное чувство, и она впервые призналась себе, что это любовь. Она любила Юэна всем своим существом. Как странно, что после стольких лет она наконец влюбилась.

Юэн смотрел куда-то в пространство, погрузившись в воспоминания, и суровые черты его красивого лица отливали золотом в лучах заходящего солнца. Нет, нельзя сказать, что она полюбила его только теперь. Ее сердце всегда принадлежало ему.

– Ты очень хороший человек, Юэн Ламонт, – тихо сказала она.

Он повернулся и посмотрел на нее, что-то странное отразилось в его глазах. Что-то похожее на чувство вины. Затем он задумчиво улыбнулся.

– Я чувствительный глупец. Мне кажется, ты провела слишком много ночей на твердой земле. – Он встал и протянул ей руку. – Пойдем. Тебя ждет теплая ванна, горячая еда и удобная постель.

Джанет мечтательно вздохнула, вложила свою руку в его ладонь и позволила ему помочь ей встать.

– Звучит божественно. Однако, Юэн… – Их взгляды встретились. – Все это не изменит моего решения.

Он смотрел ей в глаза и молчал. Затем произнес то, чего она не поняла, но восприняла как тревожный сигнал:

– Надеюсь, ты не передумаешь через несколько дней.

Вид оштукатуренных и побеленных известью стен фермерского домика, примостившегося на склоне небольшого холма вблизи озера Лохенд, вселял радостное чувство. Это была последняя остановка в конце их путешествия. Здесь они будут в безопасности.

Однако для Юэна окончанию путешествия сопутствовал возврат к горькой действительности. После всего того, что им пришлось пережить, он испытывал чувство вины, когда понял, как важно было для Джанет ее место в королевской сети осведомителей.

Она возненавидит его за то, что он не сказал ей правду. За то, что позволил ей поверить, будто она действительно сможет вернуться в Роксборо через несколько дней. За то, что не сказал ей о намерении короля выдать ее замуж за Уолтера Стюарта.

То, что казалось ранее благоразумным и не касавшимся его лично, теперь воспринималось им как предательство. Он не мог расценивать это иначе. Их отношения изменились. Греховное влечение, которое Юэн испытывал к «сестре Дженне», превратилось в более глубокое, сильное чувство, по мере того как он ближе узнавал Джанет и заботился о ней.