Любовь без преград

Брат вашего зятя, граф Сазерленд, женат на женщине, которая до замужества училась в Эдинбурге в одной из гильдий. Хелен тоже могла бы там учиться.

– Но она вышла замуж за Магнуса?

Юэн не понимал, куда она клонит.

– Да, но Хелен никогда не хотела учиться в гильдии. Она довольна тем, что делает.

– А чем она обычно занимается?

Юэн закончил поить лошадь, отвел ее от ручья и привязал поводья к дереву. Он скрестил руки на груди и посмотрел на Джанет, понимая, что ступил на опасную почву. Она, несомненно, пыталась выведать у него что-нибудь о гвардии и о том, какое положение он в ней занимает.

– Хелен ухаживает за больными – что еще она может делать?

– Она участвует в сражении вместе с вами?

– Нет.

– Но находится поблизости?

– Почему тебя это интересует?

Джанет пожала плечами.

– Просто так. Ты должен признать, что для леди необычно исполнять роль целительницы.

– Хелен – необычная женщина.

– Как и ее муж. Редкий мужчина может позволить своей жене подвергаться такой опасности."

"Юэн засмеялся.

– Маккею ужасно это не нравится.

Джанет была явно удивлена.

– Тогда почему он мирится с таким положением вещей?

– Потому что он знает, что воины нуждаются в ее помощи. И…

Он замолчал.

– И – что?

Юэн неловко пожал плечами.

– И потому, что он любит ее.

– О! – Это был явно не тот ответ, какого она ожидала.

Его губы тронула улыбка.

– Конечно, ты слышала, что мужчина может любить женщину?

Их взгляды встретились, и между ними промелькнула искра взаимопонимания.

Джанет покраснела и опустила глаза.

– Да, но только не в браке.

Нарочитый тон не мог скрыть печали в ее голосе.

– Твои родители не были счастливы в браке?

Она тяжело вздохнула.

– Мой отец обращался с моей матерью как с невольницей. Порой, казалось, он забывал о ее существовании. А когда она осмеливалась заговорить с ним, он грубо обрывал ее. В конечном счете она начала верить, что действительно так глупа, как он ее убеждал.

Юэн поморщился, поскольку знал немало подобных семей.

– Однако не все браки бывают такими.

Джанет цинично скривила губы.

– Да, иногда они, как, например, у моей сестры Мэри, исполнены несчастья, страдания и недоверия, а другие, как у моего брата Дункана, сопровождаются постоянными раздорами и враждой. Он и Кристина могли ссориться часами. Потом он часто затаскивал ее в спальню и Бог знает что делал там с несчастной женщиной.

Сознавая, что она говорит о серьезных вещах, Юэн тем не менее разразился смехом.

Джанет рассердилась.

– Не вижу в этом ничего смешного.

Заметив душевную боль, отразившуюся на ее лице, он перестал смеяться.

– Прошу прощения. Я смеялся не над первым браком Мэри. Я знал графа Атолла и, поскольку он был отличным воином, не обращал внимания на его отношения с женщинами, в том числе и с женой.