Мой любимый Метаморф

Впервые в жизни я пожалела, что примерила именно эту личину…

Я осторожно отстранила от себя подругу и хмуро посмотрела на нее. Она запоздало спохватилась и повернулась к Максу.

— О, привет! Извини, я тебя сразу не заметила!

Я закатила глаза. КАК можно было не заметить такого высокого и широкоплечего человека рядом со мной??? Хорошо, что хоть она меня Марой не назвала!

— У меня все хорошо! Просто небольшое недомогание… Не стоило так сильно волноваться… — я говорила медленно, с расстановкой, давая понять, что ей нужно впредь держать свои эмоции в узде…

Она кивнула, а Макс неожиданно поднялся с места.

— Вы общайтесь, а я… пойду, — коротко бросил он, скованно кивнул нам обеим и… покинул палату.

А я поникла. Вдруг ощутила себя полностью опустошенной. Почти брошенной…

Но я ведь сама собиралась отмежеваться, отстраниться и ничего с ним не продолжать…

Но, похоже, я не смогу! Похоже… я привязана сильнее, чем думала!

Мое опечаленное лицо и унылое состояние Энайя мгновенно просканировала.

— А чего это вы оба, как в воду опущенные? — осторожно поинтересовалась она, а потом на лице ее проскользнула догадка. — Постой-ка! Ты что… влюблена в него???

Ошарашенная подруга посмотрела в сторону двери, за которой скрылся Макс, а потом опять повернулась ко мне.

— Мара! Ты влюбилась??? Точно! И он тоже, ведь так??? А я еще удивилась: чего он так сильно полыхал ревностью, когда уходил! Ой! Это что ли я наделала?..

Она смутилась.

— Извини, — добавила она. — Я ведь не знала, что у тебя кто-то есть…

Я отмахнулась.

— Ничего, Энайя, — пробормотала я, печально вздыхая. — У нас все равно вряд ли что-то выйдет.

— Почему? — удивилась подруга. — У вас ведь взаимно!

— Посмотри на меня внимательнее, — потребовала я. — Я сейчас мужчина. И даже если Макс примет меня, я все равно буду отвергнута обществом вокруг, а это создаст ему слишком много проблем. Не хочу… портить ему жизнь…

Энайя слушала меня с открытым ртом.

— Да ты любишь его по-настоящему! — прошептала она пораженно. — А он случайно… тебе ничем не пахнет? Ну в смысле запах «идеального парня» и все такое…

Я посмотрела на нее смущенно.

— Пахнет, — ответила я тихо, — и это еще больше сводит меня с ума.

— Что??? — Энайя аж вскочила. — Неужели правда??? Значит, наши сказки не врут! Невероятно! Чудесно! Я тоже так хочу!!!

— Да тише ты! — шикнула я на нее. — Ты хочешь, чтобы об этом знала вся лаборатория???

Энайя виновато прикусила губу и села обратно. Но потом не выдержала и, наклонившись вперед, произнесла:

— Мара, не дури! Такое случается один раз на миллион особей. Не отказывайся от дара, о котором мечтает половина вселенной…

Я ничего не ответила ей, а лишь печально вздохнула.