Она любит плохих парней

 – Аспиранты столько зарабатывают?

– Ты работаешь где-то еще?

– Мне каждое слово из тебя вытаскивать? – недовольно спрашиваю я.

– Я программист, Катя, или же айтишник, если угодно. Сотрудничаю с несколькими компаниями, в основном с зарубежными. Боже, храни фриланс.

Три предложения? Небольшая, но победа. Вновь опускаю голову и задаю следующий вопрос, чтобы поддержать беседу и закрепить ощущение обычного и ничем не примечательного вечера:

– Значит, ты придумываешь компьютерные программы?

– Можно и так сказать.

– Тогда зачем тебе аспирантура? Нравится преподавать?

– Считаешь, что это не мое? – с толикой веселой заносчивости говорит Дарий.

Мышцы в теле расслабляются, как при погружении в теплую воду. Есть контакт!

– Почему же? – кокетливо отвечаю я. – Ты – мой любимый препод. Внимательный, справедливый и… задница у тебя отличная.

– Садитесь, Карпова, – тихо усмехается он, – вам зачет.

Тепло приливает к щекам, съедаю еще пару ломтиков картошки и допиваю воду, чтобы взять небольшой тайм-аут. Интересно, если мой вымышленный друг – извращенец, то и я тоже?

– Добавки? – спрашивает Дарий.

– Нет. – Отодвигаю тарелку. – Большое тебе спасибо за ужин, в следующий раз угощаю я. Чего бы ты хотел?

– Чтобы ты перестала притворяться, – серьезно заявляет он.

Вздрагиваю, как от удара, и едва ли не роняю маску беззаботности. Медленно поднимаю взгляд, Дарий смотрит на мою шею. Прикрываю ее ладонью, вновь насильно растягивая губы:

– Это просто аллергия на реальную жизнь. Пройдет, не переживай.

– Катя, почему ты пришла ко мне?

– Как это почему? – Выдавливаю напряженный смешок, стараясь сохранить теплый градус беседы. – Твоей картошкой весь подъезд пропах, а я была голодна.

– Ну-у-у… – Отворачиваюсь, судорожно подбирая слова. – Потому что ты… мой друг?

– Я не твой друг, – отрезает Дарий.

– Мой добрый и милый сосед? – С крошечной надеждой предлагаю еще один вариант.

– Это все очень здорово, – вздыхает он, – а теперь давай правду.

– Да пожалуйста! У меня вообще сегодня день откровений. Дар, я пришла к тебе, потому что не хотела оставаться одна. Если бы я позвонила друзьям и они увидели меня в таком состоянии, то… – Замолкаю, ощущая, как нижняя челюсть начинает подрагивать, и встряхиваю волосами, чтобы избавиться от подступающей паники. – Они бы сильно расстроились. Могли наделать глупостей, влезть в разборки.

– А ты социопат. Я гуглила, у вас нет жалости или сочувствия, поэтому мы просто можем провести спокойный вечер без драм и истерик.

– Хм-м-м… – задумчиво тянет Дарий, обхватив пальцами подбородок. – А Гугл не подсказал тебе, что социопат может убить человека, если видит в этом личную выгоду и найдет какой-то другой смысл? Например, месть за красивую девочку-соседку.