Любимая наша

− Но ты ведь не забыла о своём милом друге? И о том, какие ценные сведения хранятся в его голове? Шаарид, − отрывисто приказывает она, бросив взгляд на главу Бронзовых, − будь добр, закончи начатое.

− Как пожелаете, − невозмутимо склоняет голову на-агар. И, пересадив Танатрис на дайрат, отправляется к Чотжару.

− Нет! – дёргаюсь я из холодных рук богарессы, едва не задыхаясь в её удушающем захвате.

− Тс-с-с! Смотри. Я в дичайшем восторге от того, что умеют творить с чужими разумами эти на-агары. И с огромнейшим удовольствием возьму их под своё покровительство. Думаю, в вашей империи пора сменить правящий дом и правящую расу. Не так ли, Шаарид? Представляешь, Лина? Шаариду моя идея тоже очень нравится.

Так вот чем она его подкупила? Императорскую власть обещала?

Глава Бронзовых ничего не отвечает, полностью сосредоточившись на Чотжаре. Схватив того за волосы на макушке, заставляет поднять голову. Тело моего друга в тот же миг сильно вздрагивает, а потом и вовсе выгибается дугой. Хвост разворачивается и свивается гигантскими кольцами, а с губ срывается мучительный животный стон.

− Прекратите! – снова дёргаюсь я из рук Хаманы.

− Ты готова сделать то, что я хочу? − мурлычет та мне на ухо. – Знаешь, он очень хорошо держится. Ну вот никак не хочет показывать, где живёт твоя семья. Шаарид даже предполагает, что кто-то из твоих дражайших родственниц имеет особо важное значение для этого упрямца. Не знаешь случайно, кто именно?

Что? О чём она? Кто имеет для него значение?

В памяти почему-то вспыхивают слова Чотжара о том, что он присмотрел себе будущую супругу. И мои догадки, что присмотрел он её на Земле…. Неужели… Он же не Соню мою имел в виду? Я ему хвост откручу, если так. Сначала спасу, дождусь, пока выздоровеет, а потом точно откручу.

− Впрочем, это не имеет значения. Всё равно сломается рано или поздно, − хмыкает Хамана. – Готова продлить его пытки своим упрямством?

− Пожалуйста, прекратите, − всхлипываю я.

− Ты знаешь, что должна сделать. Только ты можешь это прекратить.

Сука. Как же я её ненавижу. И Шаарида. И Танатрис, которая сидит с таким видом будто наслаждается зрелищем. Они за всё заплатят!

Я не выдержу этого. Смотреть на то, как страдает мой друг, как извивается и бьётся в мучительной агонии его тело. Я уже просто не могу. От слёз ничего не вижу. Сердце обливается кровью. Но приходится тянуть время. Ждать нужного сигнала. Иначе все наши усилия насмарку. Иначе все мы здесь пропадём. Прости меня, Чотжар. Я лишь хочу, чтобы все мы выжили. Держись, мой хороший! Помощь близко.

В глазах уже темнеет от ужаса. И когда мне уже начинает казаться, что я не справлюсь, что сейчас сорвусь, или просто грохнусь в обморок от всего этого кошмара, случается то, чего я так ждала.