Лисий план

Всё с тобой будет нормально.

Ариана, выпустив руку Саймона, отошла. Ей не было стыдно, он это чувствовал, – но они пришли сюда с целью, от которой нельзя было отвлекаться.

– Ладно, Джем, продемонстрируй-ка нам, какой ты полезный, – с насмешкой сказала она, протягивая фонарики.

– Погоди, – неожиданно произнесла Уинтер. – Саймон, дай телефон.

– Зачем? – спросил тот, но всё равно передал. Уинтер скривилась.

– Лео просто мастер выбирать барахло, даже не верится. Этот телефон старше нас, – пробормотала она, поразительно быстро набирая сообщение. Секунду спустя она уже захлопнула крышку. – Всё. Отправила.

– А что ты отправила? – насторожённо поинтересовался Саймон, когда она небрежно вернула ему телефон.

– Сообщение твоей матери. Я так подумала, раз уж мы идём в Цитадель сражаться с Верховным Советом в полном составе, пусть у них будет на пару заложников меньше.

Саймон судорожно вздохнул. Он об этом даже не думал. Открыв телефон, он прочитал отправленное Уинтер сообщение.

00:10

НУЖНА ПОМОЩЬ. НА ОТЕЛЬ НАПАЛИ ОДИЧАЛЫЕ. ПЕ- РЕДАЙ ДЯДЕ МАЛКОЛЬМУ."

"– Ты гений, – выдохнул он. – Как думаешь, они…

Телефон завибрировал, и появилось новое сообщение:

00:11

Скоро будем. Спрячьтесь и ждите нас.

– Они уходят, – с облегчением выдохнул он, крепко обнимая Уинтер. – Спасибо.

Та замерла.

– Они тоже моя семья, знаешь ли, – пробормотала она. Подождала пару секунд. – Не хочешь меня отпустить?

С неловкой улыбкой Саймон разжал руки и убрал телефон в карман.

– Ладно, – сказал он, оглядывая друзей. – Джем, веди.

– Только не потеряйся, – попросила Ариана, включая фонарик. – Как-то не хочется провести в пещере остаток своих дней.

– Постараюсь, – сказал Джем – и, расправив плечи, пошёл прямо в тёмный тоннель.

Опираясь на слова Шарлотты, Саймон ожидал встретить несколько тупиковых поворотов, не более, но пещеры раскинулись под землёй огромной цепью, и Саймон быстро понял, почему Хранители не обеспокоились охраной секретного входа в Цитадель. Саймон бы и за год не выбрался из бесконечных тоннелей, и чем дальше они забирались, тем тревожнее ему становилось. И не только ему.

– Ты точно уверен, что мы правильно идём? – в который раз спросила Уинтер. Джем кивнул, хмуро, но твёрдо.

– Не знаю, как объяснить. Я просто… чувствую, куда поворачивать, – сказал он. – Мы почти пришли.

Он оказался прав; буквально несколько минут спустя очередной поворот привёл их прямиком к древней двери. Судя по фактуре дерева, последние столетия сильно её покорёжили, но когда Ариана вскрыла замок, петли едва слышно скрипнули, и дверь распахнулась.

– Ну, удачи нам, – с дрожью в голосе сказала Уинтер. Саймон, потянувшись, сжал её руку, но через пару секунд она убрала её, нисколько не успокоившись.