Лишняя. С изъяном

Я-то не посвятила его в свой план, и явление меня в компании еще одной барышни оказалось полной неожиданностью. А когда с нее ветром сдуло капюшон, глаза моего жениха полезли на лоб. Он взглянул на меня, поиграл желваками, но мужественно воздержался от комментариев до конца поездки."

"Казино сияло огнями лаконичной вывески. Швейцар в серо-золотой униформе придержал нам дверь, за которой ждали брызги шампанского и лихорадка азарта. Спускать состояние я не собиралась, но сама атмосфера – над которой я усиленно работала изначально – настраивала на авантюрный лад.

– Ты с ума сошла? – прошипел Бродерик, отставая от увлеченной разглядыванием интерьера Наирин и придерживая меня за локоть, чтобы поравнялась с ним.

В таких местах принцесса еще не бывала. Она с любопытством оглядывалась, как будто ее в зоопарк привели. Хорошо хоть, кормить девочек-официанток с руки не пыталась. Думаю, ее бы укусили.

– А что такого?

Меня и саму распирало от какого-то нездорового, лихорадочного возбуждения. Будто я снова шестнадцатилетняя дурочка, вырвавшаяся от строгой мамы на дискотеку.

– Ты притащила принцессу в казино! – жених едва успел спохватиться и понизить голос, а то сведения не совсем подходящие для массового разглашения.

Я ему подмигнула.

– Во-первых, мы обе в масках и вуалях. Во-вторых, одна принцесса жила в борделе год, и ничего.

Бродерик насупился, не желая признать поражение.

– Между вами большая разница. Ты выросла в пансионе, а не во дворце.

– В пансионе, знаешь ли, не обучали танцу живота и ведению бандитопроизводства!..

Я подбоченилась, злобно сверкнув на жениха глазами. Не думала, что наша первая семейная ссора случится так скоро.

– Глупая. Ты меня не так поняла. Я имел в виду, что ты у меня сильная и боевая. – Бродерик привлек меня к себе. Я посопротивлялась для приличия, а потом привычно уткнулась носом в лацкан его пальто. – Ты воин, а она маленькая избалованная девочка. Ты точно понимаешь, что творишь, приводя ее вот так, без прикрас, на самое дно?

Подняв голову, я вгляделась в ставшее родным за какие-то недели лицо.

– Она вполне большая девочка, чтобы желать себе свободы. И твоя будущая королева, не забывай. Одно дело – бунтовать против сурового папочки, и совсем другое – менять уклад всей страны. Наирин должна видеть, где живет.

– И что она, по-твоему, увидит в казино? – пробухтел Бродерик все еще недовольно, но уже без прежнего запала.

– Пороки, – лаконично ответила я.

Управляющий встретил нас поклоном чуть не до земли. Это он еще не знал, кто вторая дама под маской, передо мной выслуживался. Нас проводили в одну из лож на верхнем этаже, чтобы видно было все, а нас не трогали.

– Я вас оставлю. У меня выступление через десять минут, – мило улыбнулась я.