Лишняя. С изъяном

Я медленно, все еще сомневаясь в собственном решении, потянула с головы шляпку, а с лица маску.

Лицо Броди вытянулось в изумлении.

– Леди Суон? Но как… – пробормотал он, все еще не в силах поверить собственным глазам.

Что-то мне подсказывает, что помолвку мы расторгнем очень и очень скоро. Не захочет древний род принимать к себе беглую девицу, работавшую в борделе. А разбираться, от чего я беглая и кем работала, никто не будет. Как говорится, то ли он украл, то ли у него украли… А пятно на репутации не смыть.

Я положила на подоконник заветную бумагу с отпечатком следа.

– Позвольте рассказать вам одну историю.

Сидеть я не смогла бы, даже если меня привязали к стулу. Так что бродила на крошечном пятачке от стола до окна, четко и сухо излагая факты. Как обнаружила мертвую подругу, сняла отпечаток следа, сбежала, попала в бордель… Глаза капитана становились все круглее и круглее.

Дойдя до нашей фиктивной помолвки, я замолчала и все же присела. Голова кружилась от облегчения, что наконец-то кто-то знает мою историю целиком, без прикрас и домыслов, без блуждания по короткой замкнутой траектории.

– Лорд Суон попросил меня об одолжении, – медленно, все еще переваривая мои откровения, дополнил своими сведениями общую картину Бродерик. – С меня – подпись на брачном контракте, с него – место для моего брата. В тайную канцелярию очень тяжело попасть, даже по протекции. А у Дэвида два инвалида в родословной.

– Но вы с отцом получили травмы на службе, а не родились такими, – недоумевающе возразила я.

Салливан пожал плечами.

– Какая разница? Детали никого не интересуют.

Ничего себе детали.

– Значит, ты принцесса? Катраона?

Капитану не понадобилось много времени, чтобы сложить два и два. Я вздохнула и развела руками. Мол, так получилось. Бродерик сполз со стула на пол, преклоняя колено.

– Ваше высочество…

– С ума сошел? – Я рванулась к нему, поднимая за предплечья. Если бы он уперся, ничего бы не вышло, но он послушно поднялся. – Мы вроде как помолвлены, какие счеты между почти родными людьми?

Перехватив меня за локти, Бродерик всмотрелся в мое лицо.

– Ты совершенно не похожа на Наирин. – В его голосе звучало неприкрытое сомнение.

И то верно, покойная Хилли в момент смерти походила на меня куда больше, чем я сейчас на саму себя, оригинальную.

– Я же целитель, – напомнила я. – Немного тут, немного там. Я подправила нас обеих, ее – после смерти, а себя даже дважды: в пансионе и когда попала в бордель.

Бродерик поморщился. Его явно смущал этот факт моей биографии. Я поймала его взгляд.

– Мне неизвестны детали вашей беседы с Бароном. Ты слышал что-нибудь о Левой Принцессе?

Он кивнул… И тут до него дошло. Капитан вытаращил глаза еще сильнее.

– Это тоже ты?

Я хмыкнула.