Земля лишних. Трилогия

Прапорщиков высадили по пути через город, притормозив в одном из глухих переулков. Сами же покатили дальше. Вскоре грузовик притормозил, мы услышали, как открылись металлические ворота, и оказались на территории порта. Пара поворотов, скрип тормозов – и водитель заглушил двигатель.

Я выпрыгнул из кузова, огляделся. Знакомая картина! «Нинья», кормой пришвартованная к дощатому пирсу, и капитан Соуза, босиком, с кобурой на перевязи, у сходен.

– Приветствую вас, шкипер! – крикнул я.

– И вам привет, блудные дети! – крикнул Соуза. – А куда вы дели такой большой красивый кораблик, который взяли поиграть?

– Мы проиграли его в карты в Нью-Рино! – крикнул я в ответ. – Зато наигрались.

– Хорошо повеселились, судя по всему?

– Просто замечательно. Открывайте трюм, мы с подарочками. А где уважаемые господа Смит и Браун?

– Приближаются к вам сзади. Они ходили в магазин.

Я оглянулся. Смит и Браун приближались к нам от въезда в порт, с какими-то свертками в руках. Хозяйственные какие, залюбуешься. У проходной был неплохой магазинчик, насколько я успел разглядеть из-под тента кузова. Увидев, что я оглянулся, Смит помахал мне рукой. Я махнул в ответ.

Я скомандовал всем своим выгружаться из кузова и начинать погрузку на судно. На палубе оказался весь экипаж. Индиец Джо открыл люк трюма на корме, куда и потащили «стингеры». Браун хотел осмотреть контейнеры на палубе, но я сказал, что пусть смотрит в море или лезет за ними в трюм, а штабель ПЗРК совсем не та вещь, которой стоит «светить» в порту. С таким доводом он согласился. Поэтому перегрузку провели быстро, стараясь не привлекать излишнего внимания. Затем на палубу забросили наш багаж, и грузовик уехал.

Итак, те же и там же. «Нинья», в первой каюте по левому борту лежат наши вещи, мы пьем кофе в кают-компании, судно выходит из порта. Все возвращается на круги своя.

Большой залив, судно «Нинья». 22-й год, 38-е число 8-го месяца, четверг, 20.00

– Смит, и все же, если вы в будущем хотите избежать подобных инцидентов, вам стоит чуть больше посвящать нас в ваши планы. Родман сказал, что вы рассчитываете на нас как на охрану, верно?

Мы сидели в кают-компании «Ниньи», пили кофе и вяло доругивались.

– Да, именно так, – подтвердил Смит.

– Тогда начинайте рассказывать мне все о процессе передачи товара покупателю, – сказал я. – Или, бог свидетель, я просто заставлю развернуть судно обратно, плюну на оставшиеся деньги и навсегда откажусь от любого сотрудничества с вами.

– Хорошо, – тяжко вздохнул Смит. – На самом деле я был сторонником того, чтобы посвятить вас во все детали операции, но Родман воспротивился.

– Глупо.

– Я знаю, – кивнул Смит. – Родман – дилетант, но он мой начальник. Вот карта местности, смотрите.

На обсуждении присутствовали все.