Золотая лилия

Кроме того, идея лишиться средства передвижения и застрять в Палм-Спрингсе пугала меня, особенно теперь — когда в дело замешаны вампиры.

— Ни в коем случае! — заверил Адриан. — Мне не светит.

— Тогда чего ты хочешь? — удивилась я.

— Я надеялся — ты сама меня отвезешь.

Я застонала:

— Адриан, ведь это — два часа в одну сторону!

— Но в основном по шоссе, — заметил он. — И подумал, ты лучше проведешь за рулем четыре часа, чем доверишь тачку мне.

— Верно, — согласилась я.

Адриан подошел поближе, с таким просительным выражением на лице, что мне сделалось не по себе.

— Пожалуйста, Сейдж! Я многого от тебя прошу, но, между прочим, поездка может пойти тебе на пользу. У тебя будет целый день в Сан-Диего — все в полном твоем распоряжении. Это, конечно, не наблюдение за планетами вместе с Брэйди… но я буду перед тобой в долгу — в буквальном и переносном смысле. Я заплачу за бензин.

— Его зовут Брэйден. И где ты, скажи на милость, возьмешь деньги?

Адриан жил на очень скудное пособие от отца. Отчасти именно поэтому он поступил в колледж в надежде получить в следующем семестре стипендию и немного поправить финансовое положение. Я могла бы только порадоваться за Адриана, если бы парню это удалось. Но, с другой стороны, задержись наша компания в Палм-Спрингсе до января… Такое будет означать лишь одно — у мороев начались серьезные политические проблемы.

— Я экономил и собрал немного денег, — немного поколебавшись, сказал Адриан.

Я не стала пытаться скрывать удивление. Экономить он мог только на спиртном и сигаретах, на которые обычно скромное пособие Адриана и расходовалось.

— Правда? — поинтересовалась я. — Ты отказался от выпивки, чтобы повидаться с отцом?"

"— Не навсегда — признался Адриан. — Это было бы смешно. Но, может, у меня получится ненадолго переключиться на что-нибудь подешевле. Например… на коктейли с замороженным соком. Знаешь, как я их люблю? Особенно с вишней.

— А я нет, — парировала я. Адриан легко отвлекался на эксцентричные разговоры и блестящие штучки. — Чистый сахар!

— Чистый восторг, ты хотела сказать? Я лет сто ничего подобного не пробовал.

— Ты отвлекся от темы, — напомнила я.

— Ах, да. Ты свои деньги получишь, даже если мне придется сесть на коктейльиую диету. Существует и другая причина… Я надеюсь, старик согласится повысить мое пособие. Ты, возможно, и не поверишь, но я ненавижу одалживать у тебя. Отцу легко увиливать при телефонных разговорах, но вот лицом к лицу… Ему некуда будет деваться. Плюс — он считает, что просить прямо — более «по-мужски» и «прилично». Таково благородство в понимании Натана Ивашкова.

И снова в голосе Адриана прозвучала знакомая мне горечь. И нотка гнева. Прежде чем ответить, я некоторое время молча смотрела на него.