Летний сад

 – То есть Вашингтон не только думает, что мой муж не влюбился в меня, когда мы встретились, но что он еще и не женился на мне? Верно?

– Верно! – радостно заявила Ребекка. – Ну а зачем ему было на тебе жениться? Он же тебя не любил! – Она толкнула Татьяну в бок, пощекотала. – Ладно, бабуля, давай, спаси честь семьи! Докажи Вашингтону, что дедуля любил тебя и женился на тебе! Или же дай нам что-нибудь другое для сплетен!

– Ну да, – улыбнулась Татьяна, – вам ведь обычно просто не о чем говорить.

Ее бесконечно восхищала очаровательная Ребекка.

В кухню вошли Александр и Энтони, пахнувшие сигаретным дымом.

– Помогите, помогите! – воскликнула Джейн. – Мужчины на кухне во время мытья посуды!

– Я просто хотел убедиться, что и тебя не заставляют этим заниматься, – сказал Татьяне Александр, погладив ее по плечу, когда проходил мимо. – Я тебя знаю.

Он взял спящего малыша Джейн из детского сиденья и сел рядом с Татьяной.

Рэйчел повернулась к Энтони:

– Папуля, ты слышал? Новый приятель Бекки думает, что ты незаконнорожденный.

– Ох, вот так сюрприз! – ответил Энтони.

Александр подмигнул Татьяне, и все расхохотались, кроме Вашингтона, – теперь он казался обиженным и испуганным.

Рэйчел и Ребекка поддразнивали Татьяну. Эми, Мэри и Джейн продолжали мыть посуду и тоже поддразнивали Татьяну. Керри помогала готовить десерт и помалкивала.

Александр беспечно произнес:

– Энтони, иди и верни своей матери доброе имя. Пойди принеси девочкам снимки, если хочешь. – Он посмотрел на Татьяну. – Что? Ты хочешь, чтобы все они думали, что я не сделал тебя честной женщиной?

Рэйчел и Ребекка восторженно взвизгнули."

"– Поверить не могу, мы увидим ваши свадебные фото! – пискнула Рэйчел. – Беру свои слова назад, Бекки. Вашингтон великолепен! Это же только из-за него, из-за его оскорбительной провокации! Никто никогда не видел этих снимков. Мы даже не знали, что они вообще существуют!

Тут младенец проснулся и заплакал.

– Я просто хочу знать, бабуля, – с насмешливой серьезностью сказала Ребекка. – Я тебя защищаю; я сказала Вашингтону, что вы с дедом некогда были безумно влюблены. Разве это не так?

– Как скажешь, милая.

Ребекка обняла Александра:

– Дед, скажи мне, разве это не правда?

– Ты чем занимаешься, пишешь книгу?

– Да! – Она засмеялась. – Да, пишу. Книгу о вас с бабушкой для диплома! И я собираюсь написать о таком, что мне якобы рано знать, как ты полагаешь, – прошептала она ему на ухо, а потом обняла Татьяну, чуть ли не сев на ее колено. – Если ты будешь добренькой, бабуля, – тихонько забормотала она, целуя Татьяну, – и покажешь начинающей романистке свадебные фото, это воспламенит мое пылкое воображение, и я тогда скажу, что Вашингтон на самом деле говорил о вас с дедом, а он поможет мне написать историю великой любви.