Лесной князь

Да он колко ответил ей, словно боясь поверить в ее слова, и тут же выстроил словесный защитный барьер между своим израненным сердцем и девушкой. Но позже, прокручивая последние фразы Катюши и ее взоры в своих воспоминаниях, он уже не мог оставаться спокойным, ощущая, что его трепещущее сердце вновь хочет поверить в реальность осуществления его самой заветной мечты.

И далее на маскараде, находясь неотступно рядом с императрицей, Воронцов то и дело отыскивал взором светло лиловое платье Катюши и ее темноволосую головку без парика, и его сердце рвалось к ней, чтобы объясниться. Через какое-то время уже около десяти вечера, когда парк окрасился горящими факелами, разгоняющими ночной мрак, он отметил, как девушка осталась одна, а затем он увидел, что Катюша направилась в полутемную аллею с женщиной в зеленом домино. Отчего-то Иван сразу распознал, что эта женщина в зеленом плаще, переодетый в женское платье мужчина. Молодой человек прекрасно видел на празднике не один десяток таких гостей, переодетых мужчин в женские платья, и наоборот. В то время на маскарадах это было модно. Да и Елизавета Петровна тоже жаждала одеться сегодня в мужской костюм, но Иван уговорил ее не делать этого. Итак, заметив, как зеленое домино увлекает Катюшу все дальше от оживленной толпы приглашенных, Воронцов помрачнел, и ощутил, как ревность охватывает его существо. Как она могла эта изворотливая девчонка, еще два часа назад объясняться с ним в нежных тонах, намекая на свое расположение и уже сейчас отправиться гулять с неким кавалером, который даже не был ее женихом. Ведь Иван прекрасно видел, что господин Левашов стоит рядом с графом Паниным в этот момент. Уже через миг у Воронцова появилось яростное желание проследить за Катей и незнакомцем. А затем, когда он понял, что мужчина угрожает девушке, вмешался.

Она с благодарностью бросилась к нему объятья. Но Иван боялся снова поверить в ее расположение к нему, и оттого молодой человек не сразу ответил на порыв девушки. Но вскоре, безумная любовь к ней, вытиснила из его сознания все неприятные мысли и он сдался. После опьяняющей близости, Иван так растрогался, что вновь предложил Катюше стать его женой. Но она холодно отказалась. Это задело его до глубины души и, разозлившись, он начал требовать объяснений. Она сказала, что любит Левашова. Иван ошалел от бешенства. Он чувствовал, что уже никогда он не сможет полюбить ни одну женщину так сильно, как любил в тот миг Катюшу. Ее слова о женихе, вызвали в нем дикий необузданный гнев. Он начал оскорблять ее и получил заслуженную пощечину. Он вынужден был уйти. Но злоба в его душе росла с каждой минутой.