Леди травница

Мы учились, общались и надеялись на лучшее. Враг неумолимо продвигался вглубь нашей страны. Все силы союзных войск были брошены на его сдерживание, но натиск был слишком силен. Против драконов мало что помогало. Сами по себе варвары были обычными людьми, за исключением одной особенности – они могли устанавливать связь с крылатыми ящерами, подчинять их себе, и уже с этим разумным союзом бороться было предельно сложно."

"Студентусов, как и преподавателей в университете оставалось все меньше – люди старались обезопасить себя и перебирались как можно глубже в тыл. Но те, кто остались, продолжали работать и учиться, в противном случае легко было просто сойти с ума. Поддаться ужасу, непременно охватывавшему, стоило только чуть замедлиться и позволить мыслям течь не в том направлении. Мы поддерживали друг друга как могли. Занимали все время делами, делали артефакты, напитывали их силой, отправляли на фронт. Каждый стремился помочь, чем мог.

Зима выдалась холодной. Это смогло замедлить варваров, привыкших к более теплому климату, но разбить их совсем и выгнать восвояси по-прежнему не получалось. В канун Нового года Ирвина забрали домой, во Фливалию, которая находилась значительно дальше от линии столкновения. Я знала, что он оттягивал этот момент, как только мог, но настал тот час, когда противиться воле родителей сделалось попросту невозможно. Ждать, когда за ним пришлют кортеж и силой уволокут домой, Ирвин предусмотрительно не стал.

– Мари, поехали со мной, – сжал мою ладонь принц. Мы сидели в кондитерской, где из всего прежде богатого ассортимента осталась пара пирожных да горячий чай. За окном заметал дорожки парка снег – столь редкий гость для этих мест, но никто не роптал из-за холода. В этом году он играл на нашей стороне. – Как моя невеста ты можешь себе это позволить, и ни одна душа не осудит тебя за это.

– Прости, Ирв, – я смотрела в серые глаза и с удивлением обнаружила в них любовь. С прискорбием поняла, что и друг пал жертвой этого чувства, что не выбирает, чье сердце разить. Когда она успела там поселиться, а я ничего не заметила, поглощенная собственными переживаниями? – Тут моя жизнь, брат, друзья…

– А я предлагаю тебе безопасность и будущее! – сердито перебил он.

– Я не могу, – покачала я головой, видя, как затухает чистый, искренний огонь глаз напротив. Мой голос сел, но я продолжила – мой друг и жених заслуживал откровенности. Хотя бы в такой момент. – Не потому что ты плох или не нравишься мне. Ирвин, я не смогу дать тебе того, что ты заслуживаешь, и с моей стороны это будет нечестно по отношению к тебе.

– Ты все еще влюблена в другого? – оказалось, мои чувства не были для жениха секретом.