Ловушка для светлой леди

Его величество думает, что я так просто сдамся? Он ошибается! Блэквуды умирают, но не сдаются.

Ровное пламя встретилось с ледяным смерчем. Синие глаза -с серыми. Ледяной маг - с огненным. Мужчина - с женщиной.

- Нет, Аннет!

Меня резко схватили за руку и оттолкнули в сторону.

Артур, остановившись перед Императором, напряженно замер,тяжело дыша и буравя самодержца ненавидящим взглядом.

- Торн.

Император смахнул с камзола невидимую пылинку.

- Теодор, - в тон ему ответил наместник.

- Мне показалось, или ты действительно вмешался в мой разговор с твоей невестой? - невозмутимо поинтересовался властитель.

- Простите, Ваше величество, но леди Кервуд еще не оправилась от недавней болезни. Ей нельзя пользоваться огненной магией, - жестко отрезал Торн, протягивая ко мне руку.

Я сделала шаг, и Артур тут же закрыл меня собой, отгораживая от Императора.

Боги, Торн сошел с ума! Теодор не стерпит подобного оскорбления. Сердце сжалось от страха за жениха. Что теперь будет?

- Ты посмел прервать разговор, - медленно, почти по слогам, произнес властитель.

- Именно так, Ваше величество.

Наместник склонил голову, признавая свою неправоту, но упрямо сжатые губы и морозный узор, покрывающий щеки, достаточно ясно свидетельствовали о том, что Торн не раскаивается в своем поступке.

- Отдаешь себе отчет в том, что ты сделал? - в голосе Императора зазвучали стальные ноты.

- Ты не тронешь ее, Теодор, - резко вскинул голову наместник. - Ты не посмеешь пойти против правил.

- Молчи, Торн. Здесь я устанавливаю правила. Центурионы!

Император небрежно хлопнул в ладони.

По бокам от Артура мгновенно выросли две огромные прозрачные фигуры.

- Теодор, не сходи с ума, - тихо произнес наместник. -Вспомни Кодекс.

- Ты меня утомил, Арт, - бесстрастно промолвил властитель. Он кивнул снежным духам,и те, схватив Торна под руки, растворились в морозной дымке.

Я дернулась следом, но самодержец остановил меня движением ладони.

- Хотите посмотреть, что бывает с теми, кто дерзит императору? - небрежно поинтересовался он, скучающе поглядывая по сторонам. Музыка стихла, а придворные замерли вокруг, напряженно прислушиваясь к нашему

разговору.

- Ваше величество, пощадите! Лорд Торн не виноват, он просто слишком волнуется обо мне!

- Это не умаляет его вины, - равнодушно заметил властитель и вдруг оказался рядом. - Так что, хотите увидеть своего жениха? - вкрадчиво спросил он.

- Да, Ваше величество.

Я изо всех сил удерживалась от того, чтобы не полыхнуть огнем по ненавистной ледяной физиономии.

- Какая горячая юная леди,- хмыкнул мужчина. - Что же, подарите мне танец, леди Анна, и, если он мне понравится,так и быть, вы увидите своего Артура.

Император небрежно протянул руку.