Ловушка для светлой леди

Герцог Сартский,или Его светлость- вполне подойдет.

Я небрежно кивнула и развернулась, оставляя разъяренную рэйю за своей спиной.

- Леди Торн, а я вас повсюду ищу, - леди Кросс неожиданно оказалась рядом и взяла меня под руку. - А, леди Сильвия!- она мельком оглядела мою собеседницу. - Вы бы сменили духи, милочка. Очень приторный аромат.

Жена адмирала качнула головой и увлекла меня за собой, оставив растерявшуюся леди Сильвию в бессильной злобе смотреть нам вслед.

- Весьма неприятная особа, - отрекомендовала ее леди Мелинда. - Как вы, Аннет? Путешествие на родину прошло удачно?

За время нашего знакомства, мы с леди Кросс сошлись достаточно близко, и, наедине, она позволяла себе называть меня по имени. Я сама попросила ее об этом, уж больно напоминала строгая рэйя мою бабушку. Даже интонации, с которыми она произносила “Аннет”, были похожи.

- Очень удачно, - ответила своей новой подруге. - Не считая дорожных неудобств, все остальное оказалось просто чудесно.

- Удалось успеть к Празднику Двух Лун?

Я рассказывала жене адмирала, как отмечают главный арсейский праздник, и она знала о моей мечте посмотреть вместе с мужем на отражение луны в водах Ирны.

- Не только удалось! Мы с Артуром танцевали всю ночь напролет... А уж баратачча! В этом году, она особенно удалась!

- Идемте, дорогая. Вы мне все подробно расскажете, -улыбнулась рэйя.

Когда Артур нашел меня, мы с леди Мелиндой успели обсудить не только путешествие, но и договорились вместе посетить один из приютов, содержащихся на деньги комитета.

- Леди Кросс, - Артур приложился к сухощавой ручке пожилой рэйи. - Рад вас видеть. Надеюсь, адмирал в добром здравии?

- Ох, герцог, моего мужа ничто не способно сломить, - по-доброму, усмехнулась леди Мелинда. - Ни возраст, ни болезни, ни даже немилость Его величества.

- И когда же лорд Кросс успел вызвать гнев Императора? -взяв меня за руку и привлекая к себе, поинтересовался Торн.

- Артур, вам ли не знать, как легко потерять расположение Его величества?

Пожилая рэйя пристально посмотрела на моего мужа и тихо добавила:

- Гербер слишком упрям, а наш Император не терпит возражений. Я слышала, вам тоже довелось столкнуться с непримиримым нравом монарха?"

"- Боюсь, вы правы, леди Кросс, - Артур ответил не менее пристальным взглядом.

- Что,и Себастиан тоже? - понимающе усмехнулась рэйя.

- Увы,- наместник кивнул. - Леди Мелинда, вы позволите, я украду у вас свою жену? Хочу пригласить ее наредону.

Оркестр как раз заиграл вступление к этому медленному танцу.

- Разумеется, герцог, - улыбнулась леди Кросс. - Аннет, так я жду вас завтра, после обеда, - напомнила она мне.

- Хорошо, леди Мелинда.

Я улыбнулась в ответ, и Артур увел меня к танцующим.

- Ну, что, Арт? - положив руку на плечо мужа, спросила я.