Леди-стажёрка

– Жорж нашёл его на пороге вашего дома? – переспросила Аманда, тревожась, что Мортимер не узнал пропавшего.

– Именно так, – заверила графиня. – Но знаете, я считаю, всё что ни делается – к лучшему. Ведь даже мой супруг, не терпящий животных, неожиданно проникся симпатией к этому оболтусу. Это судьба. Вот так.

– Судьба, – повторил кто-то за спиной Аманды. Она вздрогнула, обернулась и увидела высокого худощавого мужчину лет пятидесяти. Одет он был в костюм, сшитый по последней моде. А в янтарных глазах плескались злость и… страх?

– О, дорогой! – обрадовалась новому лицу графиня. – Вот и ты. А у нас гости.

– Вижу. Добрый день. Я – граф Уильям Филтон.

– Капитан Мортимер Лейблар. И… моя практикантка. Скажите, мы могли бы поговорить с вами наедине?

– Да. Да, так, несомненно, было бы лучше. Пройдёмте.

Аманда заметила, что граф не задавал лишних вопросов, лишь бросал тревожные взгляды на супругу.

– Что случилось? – спросила она, видимо, так же обратив внимание на необычное поведение графа.

– Всё в порядке, – ответил капитан. – Но ваш муж мог быть свидетелем в небольшом деле, и тогда его показания очень нас выручат. Спасибо за уделённое время.

– Была рада знакомству, – улыбнулась успокоенная графиня, – оставайтесь после на чай…

В разговоре, случившемся в кабинете графа Филтона, Аманда не принимала участия. Она стала молчаливым слушателем весьма некрасивой истории. И, по итогу, ужасно жалела, что влезла в дело о поиске похищенного кота…

А дело было вот в чём:

– Я знал, что рано или поздно кто-то явится по мою душу, – сразу признался граф Филтон.

Он присел за большой дубовый стол, указав гостям на кресла напротив.

– Чай? – уточнил флегматично.

– Не стоит, – отказал капитан за двоих. – Хотелось бы быстрей перейти к делу.

– Да, дело… – Граф усмехнулся, мотнул головой и неожиданно заговорил быстро, словно спеша скорее сбросить с себя тяжкий груз и боясь, что передумает. – Всё началось очень давно, и я не думал, что у истории будет продолжение. Но полгода назад мы с женой отправились в столицу по делам. Тут мне стоит сказать вам… Моя Эбби нездорова. Сердце. Ей совершенно нельзя волноваться. Совершенно, понимаете? И вдруг мне встретилась эта женщина.

Его светлость вскочил и подошёл к столику с графином. Налив воды, он осушил стакан махом и продолжил:

– Миранда Дэвишски. Когда-то давно мы были… близкими друзьями. – Граф бросил на Аманду быстрый взгляд и вернулся за стол.

– Моя практикантка служит закону. Она не болтлива, – заверил графа капитан Лейблар.

– Замечательно, – кивнул Уильям Филтон. – Так вот… Я женился совсем молодым. Брак был договорным. И мы с супругой не сразу нашли общий язык. К тому же она не могла выносить ребёнка.