Леди-стажёрка

 – Капитан повернулся на бок, к ней спиной.

Аманда разозлилась. И немного обиделась.

Ещё пару минут назад она готова была выдать отрепетированную до мелочей речь, после которой капитан просто обязан был понять, что сам виноват в случившемся. Но он не желал спрашивать и слушать! А она вдруг отчётливо поняла, что не могла молчать, иначе… чувство вины съедало её изнутри.

– Капитан, – позвала Аманда.

– Сплю, – буркнул он не поворачиваясь.

Он изобразил громкий храп.

Аманда совершенно растерялась от такого положения дел.

– Издеваетесь? – поразилась она.

– Немного, – признал капитан.

Он повернулся на спину, вздохнул и уселся, скинув ноги с полки.

– Хорошо, – сказал грустно, – рассказывайте. В чём я виноват перед вами на этот раз?

Аманда действительно собиралась рассказать. Но смутилась.

– Почему сразу виноват? – уточнила она на всякий случай. Вдруг он и сам знает за собой вину и готов признаться? Тогда ей даже говорить не придётся.

– Вы ведь всегда идеальны, – пожал плечами Лейблар. – И даже когда творите полнейшую глупость, вам всё должны спускать. Не так ли?

Лейблар посмотрел на неё. И Аманда с трудом выдержала, чтобы не отшатнуться. Таким был его взгляд…

– Ваш дядя носится с вами, будто вы хрустальная, – заговорил капитан, больше не скрывая, насколько зол. – Таким же наверняка был ваш отец. Брат примчался из столицы, бросив все дела, потому что вам втемяшилось одной мчаться на поезде в маленький городок для прохождения практики. К мужчине, которого ваш дядя взял измором, припомнив старые долги и приплатив сверху. Потому что девочка так захотела. И девочке плевать на мнение других. Её желания выше всего остального! Она даже не удосужилась самостоятельно узнать о доходных домах. Дядя через знакомых искал приличную женщину, способную приютить деточку. Разумеется, снова переплатив за услуги всем кому, только можно. И всё для того, чтобы вы могли доказать всем, насколько самостоятельны. Насколько не нуждаетесь в опеке!

Он плотно сжал губы, будто хотел сказать ещё что-то, но сдержался. Аманда не понимала, зачем молчать? Ничего хуже он сказать не мог.

Отвернувшись, она спросила лишь об одном:

– Вам дядя тоже заплатил?

– Нет. Но предлагал.

– Зря. – Аманда смотрела в окно, но продолжала говорить. – Мой дядя богат. И ему в радость оплачивать любые мои прихоти. Лишь бы я и шагу не ступила без его ведома. Они с отцом приготовили мне шикарное приданое, так что я и дальше не буду нуждаться ни в чём. Сейчас дядя с братом подбирают для меня мужа. И, как только закончится практика, я обязана буду вернуться в столицу и обручиться. С кем-нибудь подходящим. Дядя найдёт такого человека. Заплатит кому надо. Арчи проведёт меня к алтарю, чтобы не сглупила и не вздумала бежать от счастья.