Леди-стажёрка

Да и что ещё он мог добавить к уже озвученному?

– Если вдруг я решу предпринять что-то ещё в том же духе, что сегодня, то обращусь к вам, – выдохнула Аманда.

– Угу, – совсем не как леди пробормотала она.

Ей было жалко себя. И обидно из-за того, какой беспомощной глупой гусыней она выглядела этим вечером перед капитаном. Ведь хотелось сделать всё иначе, быть героиней в его глазах! Видеть его восхищение! А теперь ей приходилось рассчитывать лишь на жалость.

Экипаж остановился. Аманда вздохнула. Капитан зачем-то провёл большим пальцем по её запястью, вызвав смятение чувств, но тут же отпустил. Вынул из кармана пальто небольшую карточку и отдал ей.

Аманда не ответила. Спрятала карточку и проследила за тем, как капитан вышел из экипажа.

– Позвольте, провожу вас, миледи, – сказал он, протягивая свою руку.

Она прошла с ним до двери коттеджа. Он поклонился, одарил странным нечитаемым взглядом и ушёл. А Аманда отправилась к себе, чтобы уже в спальне тихо расплакаться от пережитого стресса. Осознание, какой опасности она себя подвергла, накрыло с головой и долго не давало успокоиться. Не скоро ей удалось уснуть. Больше часа она гнала воспоминания о мерзком Джо и трепетно, чёрточку за чёрточкой, воспроизводила перед мысленным взором черты лица капитана Лейблара, появившегося как нельзя вовремя. Не только в том переулке. А вообще… В её жизни.

Утром Аманда едва не проспала, потому пришлось пропустить завтрак.

В агентстве, как назло, кончилось всё съестное, и в этот день леди маялась не только от безделья, но и от голода. Детектив Роуэн по-прежнему игнорировал Аманду в качестве настоящей помощницы, применяя её навыки лишь для самых простых заданий.

Так что к обеду леди была зла и категорически недовольна своей участью. Но всё исправило единственное обстоятельство. Появился капитан Лейблар. Он вошёл в приёмную, посмотрел на Аманду и, без всякой подготовки, предложил:

– Пойдёмте прогуляемся вдвоём?

Леди Уорринсторн настолько растерялась и обрадовалась одновременно, что совершенно забыла следить за языком. А тот взял и выпалил, не советуясь с мозгом:

– Я ухожу обедать в ресторацию.

– Прекрасно, – совсем обрадовался капитан, – составлю вам компанию. Если вы не против.

На этот раз Аманда даже обрадовалась, что язык молол непотребства быстрее, чем она успевала подумать о приличиях.

– Я буду очень рада вашей компании, капитан Лейблар.

Аманда улыбнулась. Мысленно она называла его по имени с момента знакомства, и только чудом ни разу не оговорилась вслух. Теперь он сам предложил. Это облегчало их общение.

– Тогда и вы обращайтесь ко мне по-простому, – сказала она, направляясь к вешалке за верхней одеждой. – Аманда.

Капитан сверкнул глазами, кивнул-поклонился и помог ей одеться. Молча.