Служанка-леди

Потому что здесь существовала такая же система, как в моем мире: дамы носили на браслетах маленькие записные книжки, где составлялся список танцев и кавалеров на них. Более того, в этом списке соблюдалась строгая иерархия, с кем следовало танцевать в первую очередь, а кого поставить в конец. Кошмар… Рекомендации, в какие комнаты леди не следовало заглядывать, на какие темы не следовало вести разговоры, и еще куча всяких мелочей. Мне стало жалко местных девочек, их же с детства этому всему учат. А потом на выходе имеют то, что имеют… Закончив с главой про поведение на королевских приемах, Лорес повел меня в бальный зал.

— Лорес, вот скажи мне, глупой, кто придумал эти правила, а? Потому и вырастают такие женщины, как Аллалия, — не могла я никак уяснить логику этого странного общества аристократов. — Мужчинам неинтересно, когда рядом умная женщина?

— Ян, мужчинам неинтересно, когда женщина лезет в их дела, — со смешком ответил младший лорд. — Женщина должна быть красивым украшением, вот главный девиз наших мужчин. Что там у нее в душе, волнует очень немногих. А женщин тоже все устраивает, им не надо ни о чем заботиться, даже детей воспитывают няньки и гувернантки. Существуют так называемые детские балы, куда допускаются дети по достижении десятилетнего возраста, их там учат правильно вести себя в обществе, — Лорес пожал плечами. — Да, Ян, всех все устраивает, поэтому такие, как ты или Эрис, большая редкость. Женщины, даже если им что-то не нравится, тщательно скрывают свое недовольство, иначе будут изгоями.

— Как все сложно, — пробормотала я. — Ну а Эрис? Как она такой стала? И как вышло, что она работает в твоем отделе, да еще и заместителем?

— Сначала урок, а потом расскажу про Эрис, за ужином, идет? — Лорес пропустил меня в музыкальную комнату. — Сегодня продолжаем парные танцы.

Ладно, вечером, так вечером. Танцами мы занимались часа два, и я настолько увлеклась, что не сразу заметила зрителя. В комнате уже стало сумрачно, но отсутствие света лично мне не мешало, даже придавало уроку некоторую интимность, налет романтики. Негромкий голос Лореса, его взгляд, прикосновения… Кажется, я медленно, неотвратимо привязывалась к Морвейнам слишком крепко. Наткнувшись же на пристальный взгляд Эрсанна, наблюдавшего за нами — он стоял у входа, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, — я чуть не наступила Лоресу на ногу от неожиданности.

— Привет, пап, — младший лорд остановился, не сняв руки с моей талии, и улыбнулся отцу.

— Привет, — Эрсанн улыбнулся в ответ и кивнул. — Молодцы, очень даже неплохо, Яна. Только уверенности больше, ты напряженная слишком. Доверься партнеру, он не ошибется.