Леди Малиновой пустоши

Вот Комнол может, что-то знает?

Я перевела взгляд на притихшего старосту. Тот, неловко откашлявшись, сказал.

— Так господин управляющий, все рассказал. А проблема у меня сейчас одна пока что. У нас в двух деревеньках сейчас имеется восемь семей, которые не могут выжить — вдовы с ребятишками, старухи без родни, да пара мужиков инвалидов. Не переживут они эту зиму, не могут они себе и хвороста столько на зиму заготовить, старухи уже не могут в огороде копаться, а инвалиды…

Он горестно махнул рукой.

— И что, совсем нет родни?

— Да у пары вдов есть родня, так сами бедствуют. У старух уж никого не осталось, а инвалиды и вовсе никому не нужны.

Да… это мне теперь социальный центр организовывать, что ли? Совмещённый дом престарелых и инвалидов. Ещё раз все обдумав, я начала.

— Уважаемый Комнол! А если всех взять и поселить в одном большом доме? У меня в замке сейчас просто нет места, половина стоит в разрухе. Но если в деревне выделить участок земли побольше, построить там дом большой и поселить всех вместе. Пожилые присмотрят за детьми, женщины смогут работать на огороде, выращивать для себя овощи. Рукоделием я их тоже обеспечу, за которое буду платить деньги. Пока строители заняты у меня на строительстве, предлагаю вам организовать местных жителей на общественных началах, вечерами, расчистить место под строительство, уложить фундамент из камня. Пока суть да дело, там и ремонт казармы закончится и рабочие будут строить сам дом. Вот, ещё сразу хотела спросить, а где у вас каменоломня? И есть ли в округе хоть какая-то лесопилка?

Староста заторопился изложить то, что твердо знал."

"— Так, леди Мэри, каменоломня есть, ломаем камень помалу, народа у нас не очень много, да и покупать не торопятся, живут испокон века семьями в одном доме, как старики помрут, так к детям дом переходит… А так каменоломня рядом со второй деревней, Стоунзом, значит. Лесопилки у нас нет своей, коль сильно надо, так едем к Мак-Гренну, на его лесопилку. Он просвещенный, в Эдинбурге учился, там у себя на речке заморское колесо установил и теперь любые бревна пилит. Вот у него и покупаем доски. (Очевидно, имелось в виду, водяное колесо с приводом на распиловочное полотно. Ещё его называли итальянским колесом, ошибочно приписывая его изобретение Леонардо да Винчи. На самом деле, он его лишь модернизировал, а так оно было известно со времён Древнего Египта.)

Тогда дело проще, надо ещё раз съездить в поместье Мак-Гренна, познакомиться и заказать доски, брус на стропила, лаги, и толстые потолочные балки и на пол. Хоть я и не строитель ни разу, но пока строился наш загородный дом, неоднократно бывала на этой стройке и все видела в подробностях. Заодно и попробую продать немного соли и чая, посмотрю, как пойдет.