Лед. Кусочек юга

Сначала я матерился себе под нос, потом начал мысленно проговаривать «Отче наш», тогда стало самую малость легче. Силовая линия свернула в лес; мы прошли еще немного и наткнулись на прореху в стене деревьев – кто-то не поленился вырубить там просеку.

Впрочем, оно и понятно – окно без подъездных путей теряло большую часть своей привлекательности.

Мелькнуло серое пятно юркнувшего под кусты хорька; я не обратил на него внимания и первым двинулся по просеке. И чем дальше шел, чем сильнее подталкивала вперед невидимая сила. Закружилась голова, стало тяжело дышать, и вот сейчас – я был совершенно в этом уверен, – ведьмы моих неприятных ощущений нисколько не разделяли. Они попросту не чувствовали ничего необычного.

Когда впереди показалась поляна с почерневшей травой и засохшими кустами, я остановился и достал из рюкзака пластиковую бутылку с водой. Сделал длинный глоток и предложил:

– Давайте дальше сами. Окно на поляне.

– Уверен? – уточнила Лика. – Не хотелось бы потерять время!

– Уверен! – отрезал я. – Идите!

Сам продвигаться дальше попросту боялся. Затянет и выкинет непонятно куда. Я словно стоял у слива, а вокруг с бешеной скоростью закручивалась воронка энергии, невидимой и неосязаемой для всех, кроме меня.

Валькирии отправились на поляну, а я отошел к росшим с краю просеки деревьям и воткнул с обратной стороны осины штырь датчика. Жаль, у предыдущего окна об этом не вспомнил…

– Что это? – немедленно заинтересовался Напалм.

– Тсс… – прошипел я. – Секрет.

– Скользкий, ты че опять мутишь?

– Слышал такое высказывание: доверяй, но проверяй?

– Иосиф Виссарионович одобряет! – отозвался пиромант и немедленно добавил: – Как говорится, попытка – не пытка!

– Был бы человек, а статья найдется!

– Незаменимых нет!"

"– Вот и поговорили, – усмехнулся я, и в этот момент на поляне сверкнула белая вспышка. В воздухе замелькали странные символы, мертвую траву затянула изморозь, понемногу иней перебрался и на деревья, засквозило холодом. Сыпавшаяся с неба морось превратилась в колючую ледяную крупу.

– Как-то слишком уж круто, – забеспокоился Напалм, выдохнув облачко пара.

Мы попятились, а свечение между тем разгоралось все сильнее и сильнее. Неожиданно на его фоне возник черный силуэт, но по мере того, как он приближался, эффект контраста пропал, фигура делалась светлее и четче.

Яна!

На ресницах ведьмы серебрилась изморозь, щеки раскраснелись от холода. Сдуру я обнял девушку и едва не отпрянул в сторону, до того холодной оказалась ее одежда.

Сияние замерцало и начало гаснуть, и тогда я уловил явственный хлопок, незримая сила отпустила меня, круговорот энергии пропал.

Окно было закрыто.