Лайтларк

Оро, кажется, это знал, и на его лице отразилось еще больше удивления.

– Любопытно. – Он пожал плечами. – У меня было много женщин. Не то чтобы я отрицал.

Айсла насмешливо фыркнула.

– Давным-давно, наверное, судя по тому, какой ты невыносимо душный.

Уголки рта Оро дрогнули. Он веселился.

– Может быть, и так. Но ты не ответила на мой вопрос.

– И не отвечу, – сверкнула Айсла свирепым взглядом.

Король усмехнулся. Это он что, над ней смеялся?

Ей почему-то очень захотелось доказать, что Оро ошибается. Стереть с его дурацкого лица ухмылку. Не сводя взгляда с короля, Айсла расстегнула накидку и позволила ей упасть на пол. Стянула свою слишком большую рубашку и штаны, пока не осталась в том, что носила под ними. В крошечной маечке, которая заканчивалась чуть выше пупка, и обтягивающих шортах с высокой талией, не доходивших и до середины бедра.

Пусть и не совсем в нижнем белье, но Айсла все равно чувствовала себя перед Оро голой.

Он застыл, совершенно неподвижный.

Айсла пожала плечами, изо всех сил стараясь казаться беззаботной.

– Всего лишь кожа, – бросила она, лишь чуточку задыхаясь.

– Всего лишь кожа, – повторил Оро, едва шевеля губами.

Айсла прошла мимо него вниз по ступенькам лестницы. Ноги зашлепали по воде. Затем она достигла колен. Айсла услышала, как король снял штаны, затем обувь и носки. Поежилась, холод пробирал до костей.

Мгновение спустя Оро оказался рядом, в одних трусах. На этот раз Айсла отвела взгляд. Чуточку неохотно.

– Здесь растут кувшинки, – произнес король, тоже на нее не глядя. – Те, на которые ты указала в горах.

Айсла вспомнила тот день, который, казалось, случился вечность назад.

– Ты сказала, что Сердце может крепиться к их корням, верно?

Оро бросил на нее взгляд, и Айсла молча кивнула.

– В здешних водах обитают древние жестокие существа, – заметил он. – Будь начеку.

Оро нырнул, и вода пошла рябью. Глубоко вздохнув, Айсла прыгнула следом. Он быстро переплыл из главного холла в коридор. Айсла осталась возле ступеней. Потолок здесь был метров пятнадцать, и от него она устремилась вниз, в помещение, которое выглядело почти идеально – если не считать картины с холстом, изрезанным на ленты, что когда-то изображали пейзаж, а теперь извивались в воде, словно щупальца.

Взгляд Айслы скользил по полу, под мебель. Растений нигде не было видно – причем никаких. Она развернулась, намереваясь проверить другую комнату, и в шоке чуть не наглоталась воды.

Перед ней застыло девичье лицо, миловидное и жуткое, как ночной кошмар.

Половину его покрывала чешуя, половина волос была прозрачной и шелковистой, как хвост карпа кои. Руки и ноги тоже оказались чешуйчатыми, создавая впечатление, будто ее конечности обернуты шелком.

Айсла сощурилась.