Лайтларк

Когда Айсла поднялась по лестнице замка и ступила в его коридоры, мир вокруг начал покачиваться. Или это она шаталась. Ей было жарко, слишком жарко, нелепый наряд прилипал к телу, словно патока. Айсла стянула цветочную корону, и та шлепнулась на пол. Сорвала с шеи лепестки, которые душили, мешали вдохнуть. Все это платье было… чересчур. Айсла отстегнула накидку, которая тоже упала у нее за спиной, и сразу же ощутила себя много лучше. Свободнее. Дикой.

Она представила, как ее охрана обнаружит обрывки платья, и рассмеялась.

Все тревоги испарились, словно пузырьки шампанского. Ни один страх не задерживался в голове дольше пары мгновений; даже если она очень старалась, они все ускользали, словно ужи.

Улыбаясь, Айсла принялась обдирать лепестки.

– Бьюсь об заклад, цветок еще никогда не срывал сам себя, – произнесла она в пустоту, а потом, снова рассмеявшись, сдернула нижний слой и с облегчением через него переступила.

Айсла обернулась и обнаружила, что стоит посреди незнакомого коридора. Неужели проскочила мимо комнаты? Слишком увлеклась уничтожением платья, что не заметила? Она пожала плечами и продолжила шагать, распутывая себя, пока подол цветочного платья не поднялся до середины бедра, оставляя за собой шлейф из лепестков. Айсла шла до тех пор, пока не уткнулась в тупик. Она хмуро уставилась в стенку – и резко обернулась на звук голоса.

Она расплылась в слишком уж широкой улыбке, по венам так же быстро, как вино, разлилось воодушевление.

– Оро! – обрадовалась Айсла.

Его мнимое предательство казалось ей бесконечно далеким. Она помнила лишь то, что должна быть с ним милой и надеяться, вдруг он сдержит обещание. Айсла направилась к королю, ступая босыми ногами по лепесткам. Должно быть, где-то уже успела разуться. Она посмеялась над собственной догадкой, а потом, едва держась на ногах, приподнялась на цыпочки и щелкнула его по короне.

Оро удивленно заморгал. Потом нахмурился.

– С тобой все в порядке?

Айсла закатила глаза.

– Ты всегда такой злой… почему? Ты вообще когда-нибудь улыбаешься?

Да. Он ей уже улыбался – всего лишь раз.

Пока Айсла стояла на цыпочках, земля вдруг ушла из-под ее ног, словно кто-то выдернул оттуда коврик. Прежде чем она успела упасть, Оро схватил ее за локоть, удержал. И тут же отпустил.

Айсла мрачно на него уставилась.

– Я не ядовитая, знаешь ли, – заявила она, снова закатив глаза для большей убедительности.

Затем развернулась и пошла по коридору обратно, покачиваясь под музыку, которая будто играла у нее изнутри.

– Я провожу тебя в комнату… если хочешь? – спросил Оро.

Айсла пожала плечами.

– Ну ладно. Я как раз туда и собиралась… но коридоры переменились.