Лабиринты Ехо. Том 1

Но у тебя редкий талант учинять безобразия всюду, где ступает твоя нога. Что ж, продолжай в том же духе».

«А куда я денусь? Не далее как сегодня вечером мне предстоит здорово побезобразничать на дне Хурона. И знаете что? Кажется, я уже чувствую охотничий азарт. Копытом бью от нетерпения!»

«Именно то настроение, в котором следует браться за такое дело, – одобрительно заметил Джуффин. – Ладно, не стану больше тебя отвлекать. Еще наговоримся».

– Сэр Джуффин Халли только что сообщил мне, что не собирается есть свою скабу, – объявил я заскучавшему было Нумминориху. – Кажется, шеф всерьез намерен скормить ее мне, так что об ужине можно не беспокоиться.

Он тихо засмеялся, а потом легонько пихнул меня локтем.

– Смотри-ка, сэр Макс, уже три столика заняты – что я тебе говорил! А лица-то, лица какие знакомые…

Я обернулся и увидел, что в «Трехрогой Луне» действительно становится людно. Любопытные однокашники Нумминориха не поленились заявиться сюда, чтобы стать свидетелями нашего делового свидания.

– Отлично, – кивнул я. – У тебя есть великолепная возможность попрощаться со своим прошлым, не откладывая. Подойди к ним и скажи, что больше никогда не вернешься в Университет. Не думаю, что в ближайшую тысячу лет у тебя найдется время на посещение лекций.

– А с ними-то зачем прощаться? Я же смогу забегать в Университет иногда, в свободное время. Или нет?

– Не знаю. – Я равнодушно пожал плечами. – Может быть, сможешь, может быть – нет. И захочешь ли – это еще вопрос. Твоя жизнь изменится очень быстро, ты и сам не заметишь. Во всяком случае, у тебя почти сразу пропадет желание рассказывать старым приятелям о своих головокружительных приключениях. К тому же любое дело, которое попадает в наши руки, обычно оказывается государственной тайной.

– Значит, прощаться обязательно? – настойчиво спросил Нумминорих.

– Думаю, да. Считай, что это – просто жест, что-то вроде красивого ритуала. Или плата за входной билет, как тебе больше нравится.

– Ладно, – кивнул Нумминорих. – В конце концов, если ты говоришь, что так надо, значит, так оно и есть. Я попрощаюсь. Только мне все равно придется ненадолго зайти в Университет сегодня вечером. Забрать книги, сжечь свой стул…

– Сжечь стул? А это зачем?

– Сразу видно, что ты не учился в столице, – рассмеялся Нумминорих. – У нас есть такая традиция: если покидаешь учебное заведение, сожги свой стул, чтобы потом на него не уселся какой-нибудь дурак. Поэтому в Последний День года возле здания Университета с утра дежурят несколько дюжин сердитых дядек из Управления Всяческих Помех Пламени – так, на всякий случай. Знаешь, иногда мне кажется, что Университет уже много лет содержится исключительно на штрафы, которые платят бывшие студенты за порчу казенного имущества.