Лабиринты Ехо. Том 1

В том месте, где он закончится, нас будет ждать след убийцы, еще тепленький. Если вы готовы, можно идти. Чего растягивать удовольствие?

– Пошли, конечно, – Кофа тяжело поднялся со стула. – В случае чего, я могу бежать очень быстро. Так что не вздумай делать скидку на мой возраст и комплекцию.

– Мне бы и в голову не пришло делать какую-то там «скидку», когда дело касается вас, – улыбнулся я.

Сунул бутылочку с бальзамом в карман Мантии Смерти, встал на след мертвеца и бегом помчался через коридор Управления на улицу. Кофа действительно не отставал от меня ни на шаг.

Короткая прогулка по ночному Ехо оказалась мерзейшим предприятием в моей жизни. Больше всего на свете мне хотелось опуститься на мостовую и по-волчьи завыть на тоненький молодой месяц. Но я держался.

– Здесь, – я нерешительно притормозил на углу. – Здесь что-то случилось… Ох, Кофа, этот парень ушел Темным Путем! Надо бы попробовать последовать за ним. Честно говоря, я еще никогда не пытался пройти Темным Путем по следу мертвеца. Надеюсь, это возможно, хотя бы теоретически.

– Теоретически невозможно даже то, что ты сейчас делаешь, – заметил сэр Кофа. – Тем не менее ты это все-таки делаешь. Одним словом, я уверен, что у тебя все получится. Ты ведь как раз специализируешься по невозможным вещам.

– А вы – за мной?

– Разумеется. Так что если ты попадешь в преисподнюю, я составлю тебе компанию, можешь не переживать.

– И тут же выяснится, что даже в преисподней можно найти какой-нибудь симпатичный трактирчик с хорошей кухней."

"Я выдавил из себя жалкое подобие улыбки. Для человека, готового последовать за мной на тот свет, я был просто обязан это сделать.

Я позволил отвратительному мертвому следу взять меня с собой, унести неизвестно куда. Для этого мне пришлось окончательно отказаться от мысли, что я еще жив, но в данный момент это было не слишком трудно. Наконец я почувствовал под ногами твердую землю и совершил дикий прыжок в сторону – самый простой способ быстро сойти со следа, на котором стоишь. Мне было позарез необходимо немедленно сойти с этого паршивого мертвого следа, – просто потому, что я не такой железный, как хотелось бы.

Я смог оглядеться. К моему величайшему восторгу, всего в одном шаге от меня стоял сэр Кофа. И, похоже, мы находились не в преисподней, а в каком-то темном пустом помещении. На полу я обнаружил неподвижно лежащее тело и чуть не умер от счастья: судя по всему, это и был тот самый покойник, чей след чуть было не угробил меня самого. Во всяком случае, я здорово на это надеялся.

– Тебе необходимо срочно присосаться к своей драгоценной бутылочке, мальчик, – тоном лечащего врача заявил Кофа. – У тебя лицо человека, твердо решившего грохнуться в обморок.

– Вот еще, – возмутился я. – Никаких обмороков.