Крысиная башня

Пытались, говорят, нанимать типа ‘частные охранные армии’, по примеру нескольких ‘баронов’, плотно сидевших на важных ресурсах – жратве, нефтянке, переработке, – но у них слабо получалось; мешала их разобщённость и эгоизм. А для вояк – зачем что-то охранять за пайку, когда можно это взять даром? А сам город – как вымер. И в прямом, и в переносном смысле. На выпотрошенной бомжами и собаками мусорке расплодились крысы – и это было совсем не айс! Серые заразы, наши тотемные животные, шныряли даже днём, пробирались в подвал. Но на этажи пока не лезли. Батя сказал, что ‘с этим надо что-то делать’, – но пока не доходили руки. Жечь мусорку было уже поздно – она была уже вся разворочена, выпотрошена... Яд? Толику было глубоко противно возиться ‘по хозяйству’, и он занялся тем, что вскрывал оставшиеся нетронутыми квартиры, – их ещё много таких оставалось в Башне. При этом проявлял недюженную изобретательность: и ковырялся в замках отмычками, сверлил, выламывал сердцевину замков; а иногда – залазил в квартиры через окна, через балконы – и открывал замки изнутри. Это вообще было предпочтительнее – вдруг придётся в них почему-либо запираться. Пеоны получили новый фронт работ – ‘прокладывать норы’ в только что вскрытых квартирах, благо что нам удалось наконец купить на рыночке бензорез. С ним работа пошла невпример легче. В одной из квартир нас ждал неожиданный сюрприз. Когда нас позвал Толик и мы увидели, чем заставлена целая комната – мы были в лёгком трансе: там были десятки картонных ящиков со спиртными напитками. И не с какими-нибудь, а исключительно с самыми дорогими, в основном – импортными: виски, текила, джин, коньяк. Дорогая качественная водка. Было и несколько коробок с винами. – Вот тебе подфартило, братуха, ты же забухать любишь?.. – не преминул подколоть Толик. Когда батя покопался в бумагах, оставшихся в квартире, да и по наклейкам на самих бутылках, стало ясно откуда это: квартира принадлежала родственнице какого-то таможенного чина, а спиртное – из дьюти-фри, безналогового магазина в аэропорту, скорее всего. Или ‘для дьюти-фри’ – неважно. Когда и как он успел натаскать такое количество спиртного в квартиру, и никто не заметил?.. Может быть, он занимался барыжничеством спиртным давно и регулярно? Такое количество качественного алкоголя по нашим временам было, конечно, ценностью. На рынке за него дали бы хорошую цену – будь у нас потребность продавать такую ценность. Но нам это было ни к чему – по нынешним временам, когда ‘состоятельность’ определялась, как сформулировал ещё давно батя, ‘ценностями первого порядка’, мы и так были ‘богатые’. Во всяком случае, мы получали теперь по порции красного вина за обедом, – ‘для повышения сопротивляемости организма!’ – как пояснил батя.