Четвертое крыло

 — Его лоб нахмурился, но смотрел Ксейден вперед, куда-то далеко.

— Какую цену? — вопрос выскользнул раньше, чем я успела заткнуть свой болтливый рот.

Тут же вспомнились слова Даина, что у Ксейдена хватает причин не прощать мою мать.

— Границы, Вайоленс. — На миг он склонил голову, а когда поднял взгляд, на лице уже была непрошибаемая маска пофигизма, которую он довел до совершенства.

К счастью для нас, напряжение уже ушло — а в поле впереди приземлились Тэйрн и Сгаэль в сопровождении маленького блестящего дракона, при виде которого я тут же расплылась в улыбке.

— Сегодня мы летаем все вместе? — спросила я, следуя за ним к троице.

— Сегодня мы все учимся. Тебе надо научиться оставаться в седле, а мне — понять, почему для тебя это так трудно, — ответил он. — Андарне надо научиться не отставать. Тэйрну — работать в сплоченном строе, когда все драконы, кроме Сгаэль, боятся к нему приблизиться.

Тэйрн согласно фыркнул.

— А чему учится Сгаэль? — спросила я, разглядывая большую синюю драконицу.

Ксейден ухмыльнулся:"

"— Она ведет уже почти три года. Теперь ей пора научиться следовать. Или хотя бы попрактиковаться в этом.

Теперь фырканье Тэйрна подозрительно напоминало смех, и Сгаэль клацнула зубами в паре дюймов от его горла.

— Отношения драконов уму непостижимы, — пробормотала я.

— Да? Ты попробуй в человеческих разберись. Такие же жестокие, но поменьше огня. — Он вскочил в седло с такой легкостью, что я обзавидовалась. — А теперь — вперед.

Глава 25

Битва отрядов важнее, чем признаются командиры крыльев.

Им нравится шутить, что это все игра, что это только ради похвальбы командиров отрядов и отряда-победителя, но нет. Все наблюдают. Комендант, профессора, старшие офицеры — все ждут, кто станет первым.

И всем не терпится увидеть, кто падет.

Книга Бреннана, с. 77

— Сдавайся! — кричала Рианнон, пока всадник Второго крыла пытался ползти, растопырив руки и впиваясь в мат ногтями, а Лиам удерживал его ноги в захвате, выгибая хребет в невозможную дугу.

Мое сердце колотилось как бешеное от лихорадочного возбуждения, ставшего главным спутником сегодняшних соревнований.

Шел последний бой этого этапа Битвы отрядов — и толпа напирала на нас сзади, из-за чего приходилось прилагать все усилия, чтобы не вывалиться на мат. После двух мероприятий мы заняли седьмую строчку из двадцати четырех, но если победит Лиам, то перескочим на третью.

Мое время в воздушной гонке было самым медленным в отряде, но это потому, что порой приходилось заставлять Тэйрна ослаблять его магическую хватку на мне, — и тогда мы теряли драгоценные секунды, пока он пикировал за свалившейся мной и забрасывал обратно в седло. Снова, снова и снова.