Четвертое крыло

 — Я закончила, встав вровень с первым металлическим стержнем и готовясь двигаться дальше.

— Ты что… повторяешь урок? — спросила Аурелия, прыгнув на первый шар.

— Это меня успокаивает, — отрезала я.

Здесь не было времени и возможности смущаться — пусть это подождет до завершения маршрута.

Передо мной на скале висели три железных прута, каждый из которых был направлен, словно таран, в бок следующего.

— Квадрант писцов выглядит привлекательным, как никогда, — проворчала я себе под нос и бросилась к первому из них.

По крайней мере, шершавая текстура не давала ладоням скользить, пока я двигалась, перебирая руками. Боль в плечах переросла в пульсирующий огонь, когда я достигла конца первого прута и принялась раскачиваться, чтобы перескочить на следующий.

Когда пруты сошлись, раздался громкий лязг железа, мои пальцы скользнули, и я задохнулась от ужаса, когтями впившегося в мой живот.

«Оранжевые драконы имеют чешую различных оттенков — от абрикосового до морковного — и являются самыми… — я напряглась и дотянулась до следующего прута, — непредсказуемыми из драконьего рода, поэтому связь с ними — это всегда риск». Я двигалась вперед все тем же перехватом, не обращая внимания на явные протесты моих плеч.

«Происходя из рода Фхайкорайн…»

Моя правая рука соскользнула, и меня развернуло и всем весом швырнуло к горному склону. Я врезалась щекой в камень, в ушах раздался высокий звон, а в глазах потемнело.

— Вайолет! — крикнула Рианнон сверху.

— Рядом с тобой! Веревка рядом с тобой! — подхватила Аурелия.

Железо царапнуло кончики моих пальцев, когда левая рука соскользнула тоже, но я заметила веревку и ухватилась за нее, упираясь ногами в узел подо мной и крепко держась, пока не стих звон в моей голове. Теперь я должна была вернуться на маршрут или спуститься вниз.

Так. Я пережила семь недель в этом проклятом квадранте, и сегодня эта полоса меня не одолеет. Ни за что.

Оттолкнувшись от узла, я перемахнула на очередной прут и тут же начала быстро перебирать руками, чтобы добраться до следующего, потом до следующего, пока, наконец, не разжала ладони, приземлившись на первый из дрожащих железных столбов. В голове зашумело, когда он сильно содрогнулся, и я прыгнула на следующий, едва поймав равновесие, потом еще на один… и наконец оказалась на дорожке в конце подъема.

Аурелия приземлилась сразу после меня, с широкой улыбкой.

— Вот это лучше всего!

— Тебе явно нужно к целителям. Ты, должно быть, ударилась головой, если думаешь, что это весело.

У меня прерывалось дыхание, но я не могла не улыбнуться явной радости в ее глазах.

— Через них просто беги, — сказала она, когда мы подошли к ряду столбиков, торчавших прямо из края скалы.