Крылья огненных драконов

 – Здесь я положил три хлеба, черствых, чтобы не скисли, печеных яиц две дюжины, два круга козьего сыра, свежей брюквы, кровяной колбасы шесть кругов и плетенки из теста. Они в дороге очень хороши, только в кипятке размочить нужно.

– Спасибо вам, это очень щедрый подарок.

– Для слуг его светлости рад постараться, – через силу улыбаясь, произнес староста, стреляя глазами в сторону Аркуэнона. – Вот только вопрос у меня по поводу коней…

– Спрашивайте.

– Нет, пойдемте в конюшню, прямо там и спрошу – у ваших коней кое-что мне показалось странным.

Каспар посмотрел на старосту с недоумением – тот нес ахинею, по его вискам струился пот, хотя солнце уже клонилось к закату.

– Ну пойдем.

Староста поставил мешки и поспешил в конюшню.

– Ну? – коротко спросил Каспар, когда они остались без свидетелей.

– Господин капитан… – страшным шепотом начал староста, – вот этот, с лисьими ушами…

– Эльф.

– Да, эльф. Вы его хорошо знаете?

– Да неплохо, второй год уже. А что?

– То есть вы в нем уверены?

– Да что такое? Говори яснее, я тебя не понимаю!

– Тише, прошу вас, господин капитан, тише, – теребя Каспара за рукав, попросил староста. Он оглянулся на лошадей, как будто те могли его выдать, и снова заговорил: – Вчера к нам заезжали чужаки…

– Разбойники?

– В том-то и дело, что нет. Разбойников мы сразу узнаем, на разбойников в каждом доме по три арбалета. Но это были настоящие чужаки, на сивелых конях.

– Это золотистые, что ли?

– Коричневая масть с золотым отливом. У нас такие называются сивелые. В холке они пониже мардиганцев будут и в ногах посуше. Лесные лошадки, по ним сразу видно.

– Ну что в этом необычного?

– А вот чего необычного – на всадниках были шапки хорьковые, а днем ведь сейчас жарко, упаришься. Так они в этих шапках даже не вспотели, хоть бы что!

– Ну, мало ли… – пожал плечами Каспар. Он все еще не понимал, куда клонит староста."

"– А вот и нет, господин капитан. – Староста повернулся к глухой стене и погрозил неизвестно кому пальцем. – Я их все равно распознал. У двоих шапки набок завалились – сразу видно, скакали быстро, как будто гнали кого-то.

– Ну и что?

– Так из-под шапки-то ухи показались! Лисьи ухи, как у вашего этого…

– Значит, это эльфы были?

– Так точно, господин капитан. Я ведь к чему и веду… – Староста шмыгнул носом и отер рукавом взмокшее лицо.

– Они говорили с тобой?

– Ну как же не говорить, я ведь как-никак староста. Никто другой столько не скажет, сколько я могу. Я на этом посту двенадцатый год без перерыва, народ меня…

– Стой, по делу давай, – оборвал словоохотливого старосту Каспар. – О чем говорили?

– Не говорили, господин капитан, а только расспрашивали.

– Про что расспрашивали?

– Ну, я так понял – про вас.

– Про меня? – удивился Каспар.

– Про всех вас.