Круэлла де Виль. История злодейки с разбитым сердцем

Я подняла голову, чувствуя, как у меня всё сжимается внутри.

– Привет, Арабелла. Это моя подруга Анита.

Анита оторвалась от своей книги и тоже подняла голову.

Арабелла по-прежнему носила на голове локоны. Длинные, светлые, они своими мягкими завитками обрамляли её личико с безупречной бледной кожей и блестящими глазами. Глаза Арабеллы казались сделанными из синего стекла, а вся она очень напоминала фарфоровую куклу – красивую и пустоголовую. А зная характер Арабеллы, я могла бы сказать и по-другому: это было маленькое чудовище в обличье ангела.

Арабелла, как я уже говорила, была младшей дочерью одной из лучших подруг моей мамы, поэтому мы с ней знали друг друга с самого детства, но мне вовсе не улыбалось возобновлять наше знакомство здесь, в школе. В своё время моя мамочка и её лучшая подруга леди Слэптон – мать Арабеллы – очень хотели сделать такими же лучшими подругами и нас. Но ещё с раннего детства мне стало ясно, что у нас с Арабеллой нет ничего общего – собственно говоря, ничего общего не было у меня также и со всеми остальными дочками маминых подруг. Правда, Арабелла, вне всякого сомнения, была самой худшей гадюкой в этом террариуме.

– Ах да, теперь припоминаю, – ухмыльнулась Арабелла. – Твоя маленькая ручная зверушка. А что это у тебя, Круэлла? – спросила она, глядя на объявление, над которым я работала.

– Я хочу создать читательский клуб, – пояснила я.

– Ты что, всё ещё читаешь глупые волшебные сказки, как в детстве? – спросила сквозь смех Арабелла. – Про эту дурацкую принцессу... Как её? Ах да, Тьюлип. Ты когда-нибудь слышала о принцессе Тьюлип? Я никогда ничего о ней не слышала. Нет такой принцессы, выдумки всё это.

– А я всё равно по-прежнему люблю истории о ней; – упрямо ответила я. – И Анита тоже.

– О, ну, тогда вы, как говорится, два сапога пара, – снова захихикала Арабелла. – Но я не думаю, что вам удастся найти ещё кого-нибудь, кто захочет вступить в этот ваш клуб любителей детских сказок. И вообще, книги читать – время попусту терять, так я считаю. Между прочим, от чтения зрение портится, слышишь, Анита? Будешь много читать – постареешь раньше времени и очки наденешь. Во-от с такими стёклами!

– Я не думаю, что ты права, Арабелла, – спокойно ответила Анита, вновь погружаясь в книгу. Я буквально слышала, как крутятся, скрипят в голове Арабеллы шестерёнки, как пытается она придумать, что бы ей такое умное сказать, чтобы за собой последнее слово оставить. Пытается, но не может. И тогда я решила просто свернуть этот неприятный разговор.

– Прости, Арабелла. Сразу после завтрака у нас занятия с мисс Баббл, и Анита хочет подготовиться к уроку.

– Ой-ой-ой! – фыркнула Арабелла. – В таком случае не смею вас больше утомлять своим присутствием, подруги.