Кровавая кулиса

– Пропал? То есть исчез? Без следа?

– И никто не знает, где он?

– Да нет, скорее всего, он просто уехал, а кто-то неверно истолковал его отсутствие.

– Пропал в смысле «исчез» или в смысле «пропал для нас как коллега», потому что уволился из театра? Я слышала, что его два дня нет на работе, но думала, он взял отгулы или заболел. Ты уверена, что он не заболел?

– Уверена. – Зоя терпеливо выслушала всех, прежде чем рассказать подробности. – Вчера я ехала в одном трамвае с Николеттой.

– С Николеттой? С нашей Николеттой?.. – перебил Зою кто-то из девушек. – Неужели она, как все смертные, воспользовалась трамваем?

– Девочки, не перебивайте, – попросила Зоя. – Я сама обо всем вам расскажу.

– Прости, дорогая. Продолжай, – извинилась виновница вынужденной паузы.

– Так вот, вчера я ехала в одном трамвае с Николеттой, – Зоя начала с самого начала. – Николетта редко ездит на трамвае, но в этот день она рассорилась со своим женихом и демонстративно ушла из театра без него.

– Тогда понятно, – снова вклинилась в рассказ одна из девушек. – Николетта та еще зараза. И как только ее Саша терпит?

– Да прекрати ты перебивать! – возмутилась Зоя. – Так я до конца никогда не дойду.

– Прости, прости, я не нарочно, – снова извинилась девушка.

– Жениха она оставила с носом, но ехала в трамвае не одна, а с какой-то женщиной, – продолжила Зоя. – Я ее не знаю, она точно не из театра, но с Зоей они довольно близки.

Этот вопрос не показался Зое ненужным, поэтому она ответила без возмущения.

– Потому что они обсуждали очень личные темы, – ответила она. – В том числе и Верховского. Оказалось, та женщина – соседка Верховского. Она-то и рассказала Николетте, что Верховский не появляется дома.

– В каком смысле не появляется? Он забрал вещи?

– Он бросил жену? Ушел от нее?

– А как же дети, с ними он общается? – теперь поток вопросов шел непрерывно.

– Девочки, вы не поняли! – Зоя возвысила голос, чтобы перекричать подруг. – Он не ушел из дома, не собрал вещи, он просто не вернулся домой. С работы! И не позвонил. И не написал. Исчез!

На короткое время в кабинете кадрового отдела стояла тишина, девушки переваривали новость, но потом заговорили сразу все.

– Что-то ужасное творится, правда, девочки?

– Верховский исчез, и это ужасно!

– И Берта из труппы ушла. Где она теперь, никто не знает.

Дальше вахтер слушать не стал. Для девушек из кадрового отдела исчезновение Верховского было всего лишь сплетней, но он-то знал еще один секрет, и воображение живо дорисовало недостающие части картины. Борьба за роль, убийство актрисы, кровавые руки Верховского, а затем его исчезновение – разве бывает столько совпадений? Вахтер в такие совпадения не верил. Это заставило вахтера пойти к директору и выложить все про встречу с Верховским.