Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Когда в тоннеле мелькнул голубой свет, она подала первый знак — «внимание», а когда мимо, царапая колючей гривой своды и стены, проползла утолщенная голова айсворма, сделала второй — «готовимся». Третий был — «прыгаем!», и осколок Единого прыгнул вслед за лед-кузнецом, на ходу цепляясь к гладкому блестящему туловищу Червя! Между его чешуями были небольшие щели, куда можно было вонзить кинжал, чтобы удержаться, — шкуру это не пробьет, да и не чувствуют подобные создания боли, и Эрин с Белым Дьяволом смогли зацепиться, благо между сводами хода и телом айсворма оставалось немало места.

Зацепились, а потом поползли вперед — под защиту колючего воротника твари, который прикроет, когда Червь будет нырять сквозь ледяную толщу… Для Белого Дьявола это был новый опыт — прежде ему не доводилось седлать айсвормов, и осколок Единого наслаждался, жадно впитывая необычное умение.

Это была странная поездка! В памяти землянина он видел пути, связывающие их города, и вереницы механических повозок, с огромной скоростью несущиеся в прозрачных трубах и подземных тоннелях. Айсворм походил на такой караван, живой и самостоятельно выбирающий путь — только сегодня его определяла Эрин.

В полной темноте они неслись по старым тоннелям, разгоняясь и следуя их прихотливым извивам, и бурили новые, со скрежетом и ревом прорезая ледяную толщу. При желании Ледяной Червь мог двигаться очень быстро — а Восходящая, кажется, слегка подгоняла его. Спереди сыпался колючий лед, сверху и по бокам мелькали ребристые стены, а сзади бил настоящий снежный фонтан. Говорить тут было невозможно, только лежать, распластавшись за гребнем айсворма, одной рукой удерживаясь за него, а другой — за рукоять всаженного меж чешуй кинжала. Сама же лед-кузнец держалась на полусогнутых, двумя руками ухватившись за гребень и будто направляя Червя. И это длилось долго — Белый Дьявол потерял счет времени, пока впереди вновь не появился странный голубоватый свет.

Они провалились в огромную пещеру, полностью заросшую хладонитом. Эрин решительным жестом показала, что нужно покидать спину Червя, и прыгнула первой, а он скатился следом, ощущая, как дрожат перетруженные мышцы.

— Ты не свалился, — Эрин, казалось, была удивлена. — Не замерзнешь тут?

В ответ вспыхнуло Холодное Пламя. Да, здесь было невероятно холодно — от ауры этого места у любого живого существа застыла бы кровь в жилах. Колоссальные, подобные крепостным башням, наросты хладонита высились на полу и свисали со свода огромной каверны остроконечными гроздями. На них тревожно качались Хладноцветы, равных которым он еще не видел. Серебро… но брать его нельзя, ибо это нарушит волю Наблюдателя.

Ледяное сердце острова — вот куда привела его лед-кузнец!

— Готов идти дальше? — бросила она.