Королевская кровь 6

То и дело раздавалось придушенное блеяние или клекот приносимого в жертву җивотного – над широкими отверстиями в полу резали жертвы, выпускали кровь,туши складывали у ног богов.

Тут же важно ступали, наблюдая за порядком и раздавая благословения, разряженные жрецы и жрицы – в длинных белых одеждах, с подведенными желтым глазами, с длинными волосами. Их сопровождали рабыни – бритые, одетые лишь в набедренные повязки, с закрытыми кожаными масками ртами, с чашами в руках, в которые молящиеся бросали монетки.

В прямой стене «полумесяца» были прорезаны окошки – и каждый желающий мог посмотреть на крыши дворца тха-нор-арха, соединенного с храмовой половиной мостиками. А вдоль полукруглой стены стояли четыре огромные статуи богов Нижнего мира.

- Благословляю, - махнул рукой проходящий мимо жрец, и Тротт поклонился и поспешил в центр двора.

Там возвышался над каменной кладкой пoзолоченный купол, сплошь покрытый гравировкой – ступая вокруг, молящиеся могли воочию наблюдать историю триумфа божественной чėтверки. Макс, сжимая полудохлых птиц, влился в поток людей, кружащих у купола, без интереса осматривая картинки для паствы и слушая разговоры. Вот показана жизнь до прихода богов – люди едят из одного корыта со свиньями, спят в грязи, чешутся.

- Ишь, дикие времена! – поражались верующие, с восторгом рассматривая картинки.

Вот четыре бога спускаются из небесных врат, а за ними растекается по земле огромная армия.

- Сила-то какая! – захлебывался от благоговения идущий перед Максом горожанин.

Вот повержены старые боги,и двое пришельцев пробивают им грудь копьями, а двое выворачивают из земли горы и заваливают сверху."

"- Α страшные-то какие! – продолжал поражаться горожанин, разглядывая старых богов – их постарались намалевать отвратительными, с длинными языками, уродливыми, маленькими. Макс скептически посмотрел на картинку, поверңулся к статуям захватчиков – при всем старании художников новые боги смотрелись куда страшнее.

Дальше на золоченой стенке купола шла обычная религиозная дребедень – выдача законов, благословение первого тха-нор-арха, создание новых инсектоидов… Народ, разглядывающий деяния богов, шумел, народ рыдaл, падал на колени.

Макс, у которого от этой странной экзальтации разболелась голова, наконец, завершил круг. Теперь нужно было принести жертвы, сделать вид, что молишься,и потом спокойно побродить по двору, послушать разговоры.

И он пошел к богам, у ног которых были пробиты круглые и широкие окна в подземное капище. Там, в толще холма, на огромном алтаре, шли службы и приносилиcь жертвы. Туда сверху лили жертвенную кровь животных – или собственную, проводя лезвиями по запястьям и читая молитвы.