Королевская кровь 6

Рубить полые стволы оказалось легко – если бы только не проклятая жара! По спине под вновь перемотанными крыльями тек пот, и Макс с неудовольствием подумал, что, если он тут задержится хотя бы на неделю, будет благоухать так, что смрад столицы покажется ему цветочным ароматом. Впрочем, здесь все так воняли.

Он работал топором и уже заканчивал складывать дрова в поленницу, когда во дворе показалась Венин с двумя ведрами, подошла к колодцу. Руки ее все были в синяках, как и шея. И на лице краснел кровоподтек на всю щеку, еще не успевший налиться синим, и глаз заплыл.

«Это тебя не касается, - привычно сказал он себе. – Ты не спасешь всех женщин этого города. У тебя другое дело. Нельзя вызвать подозрения».

Макс отряхнул руки, подошел к колодцу – женщина как раз тянула из колодца ведро на веревке. Он перехватил веревку, помочь – и Венин испуганно взглянула на него и опустила глаза.

У нее был взгляд агонизирующего җивого существа.

- Полей, – попросил Тротт,и она послушно опрокинула ведро ему на руки. Во двор вышел хозяин, оглядел поленницу, удовлетворенно крякнул, кинул Максу монетку.

- Χороший ты работник, Торши. Венин, еды ему дай быстро! Шевелись, ленивая личинка. Ты ещё сегодня свою пищу не отработала!"

"Женщина поспешно подхватила полные ведра, чуть прихрамывая, пошла к харчевне. Мақс посмотрел ей вслед – скособоченно шла. Будто ребро сломано или отбито что-то справа.

- Не бережешь ты своих девок, - проговорил он ровно, отряхивая ладони.

- А, - махнул рукой Якоши, - эту поломают, другая придет. Их на улицах знаешь сколько? За счастье посчитают. Это Венин из храма пришла, там жизнь сытая была,так нелегко ей. Другие посильнее, с грязи взял,так руки мне целуют. А эту разукрасили, - он расхохотался, - ну и что? Поутру мне за ущерб заплатили. Или, - хозяин, сощурившись, глянул на Макса, – хотел ее помять? А? Α-ха? – продолжил гоготать он. - Так бери, разрешаю. Что ей, бабе, сделается-то? Одним больше, одним меньше.

- Возьму, раз разрешил, – согласился Тротт. - Мне бы нос еще поправить, хозяин.

- Да надо, - сказал Якоши добродушно, хлопнув Макса по плечу, – страшен ты, Торши, как смерть. Скажу ей, пусть мазь возьмет. И вот что, в храм сходи потом. Нельзя без храма, шептаться начнут.

- Да я первым делом туда собирался, - кивнул Макс, – но куда ж с такой мордой идти, хозяин? Только богов гневить. Сойдет хоть немного – и тут же схожу.

Он поел какой-то вязкой каши – Венин хлопотала тут же, вычищая очаг, и на висках ее блестели капли болезненного пота. Другие женщины, выглядящие куда здоровее, что-то готовили на кухне.

Макс встал – спина Венин замерла. Но он ещё сходил за водой,и только когда вернулся с ведром, сказал:

- Пойдем. – И шагнул в сторону лестницы.

Женщина пришла через минуту, сжимая в руках все тот же горшочек.