Кровь на клинке

– Да, – нехотя кивнул Руслан. – Но от вас требуется только одно. Как только появятся разбойники, падаете на землю и прячетесь под телегами. Остальное мы сами сделаем. Вам в драку лезть не стоит. От вас только та помощь, о которой я просил. Не больше.

– Страшно, ваше благородие, – дрогнувшим голосом признался купец. – А как опять людей побьют.

– Им не до вас будет, – хищно усмехнулся Шатун. – Из города выедете, и мои люди станут незаметно за округой смотреть. Как начнется, прячьтесь и носа не высовывайте. Дальше мы сами справимся.

– Добре, ваше сиятельство. Сделаю, – обреченно махнул купец рукой.

* * *К операции готовились тщательно. За оставшееся время Руслану пришлось научить своих бойцов, как правильно долгое время сидеть на одном месте без движения и не уставать. Как разминать затекшие мышцы и правильно дышать, чтобы не задыхаться в большом ящике. Конечно, это были только азы, но и они должны были помочь казакам справиться с поставленной задачей. В очередной раз встретившись с купцом, Шатун оговорил все подробности и, еще раз напомнив, что каждое движение должно быть выполнено в определенное время, выехал в Краснодар."

"Сопровождали его только денщик Мишка и следопыт Роман. Приводить с собой много бойцов, а потом отправлять их из города одних означало бы привлечь к себе лишнее внимание. До города они добрались без приключений, хотя Руслан про себя очень хотел наткнуться на банду. Их превосходство в вооруженности разом бы поставило в деятельности разбойников жирную точку. Ну а после можно было бы раскручивать всю цепочку до главного заказчика этого безобразия. Но к его огорчению, все прошло тихо и спокойно.

Пользуясь давно полученным разрешением от князя Тарханова, Шатун сразу направил коня к его дому. Пожилой привратник, разглядев, кто перед ним, молча распахнул ворота и церемонно поклонился, пропуская короткую кавалькаду. Вышедший на крыльцо мажордом так же, без тени удивления, поприветствовал нежданных гостей и принялся раздавать указания слугам. Пользуясь тем, что князь еще находился на службе, Руслан не спеша привел себя в порядок и, переодевшись в чистое, направился в малую столовую.

Тут уже был накрыт легкий перекус. Запивая съеденное чаем, парень подошел к окну, задумчиво рассматривая ухоженный сад, когда дверь тихо открылась и в столовую вошла княгиня.

– Рада вас видеть, Руслан Владимирович, – тепло улыбнулась женщина, протягивая руку для поцелуя.

– Доброго здоровья, Зинаида Павловна, – коротко улыбнулся Руслан, целуя протянутую кисть руки. – Прошу прощения, что ворвался без приглашения, но видит бог, это все по делам службы.

– Господь с вами, княжич. Муж мой дал вам дозволение входить сюда в любое, удобное для вас время, а значит, вы просто не можете нам помешать.