Казачья кровь

Заметив, как ловко он управляется с готовкой на таком чахлом очаге, казаки только одобрительно хмыкали и головами кивали.

Получив полный котелок горячей воды, парень старательно смыл налёт пыли с лица и, передав остатки слуге, посоветовал ему использовать их точно так же. Весело усмехнувшись в ответ, Митяй заявил, что экономить воду пока необходимости нет. Не ожидавший такого ответа Гриша только рот от удивления открыл. Впрочем, всё разрешилось очень быстро. Как оказалось, за холмом, в полуверсте от их лагеря, находился колодец. Когда и у кого ушлый проныра успел это выяснить, для Гриши осталось загадкой.

Днёвка прошла спокойно, и в сумерках лагерь переполошил протяжный рёв верблюдов. Три погонщика пригнали к холму три десятка одногорбых верблюдов. Казаки, которые подобных зверей видели только со стороны, мрачно переглядывались, не понимая, как можно на них ездить. Заметив всеобщее смущение, Ильяс криво усмехнулся и, повернувшись к Косте, со вздохом заявил:

– Похоже, придётся тут ещё на сутки задержаться.

– Думаешь, за сутки успеем обучить всех ездить на верблюдах? – с сомнением уточнил Котэ.

– Ну, верхом все ездить умеют, так что шансы есть.

– А чем отличается езда на верблюдах от езды на лошади? – спросил Гриша.

– Прежде всего, посадкой, – пустился в пояснения Ильяс. – А самое главное, у верблюдов нет уздечки. В том виде, к которому мы все привыкли. Видишь, у них в носах палочки вставлены? Вот этими палочками верблюды и управляются. И ещё. Нельзя дёргать за повод резко. От боли животное может разозлиться и причинить наезднику вред. Сам видишь, шеи у них длинные, ноги тоже. Укусит, может кости переломать. А если лягнёт, считай, рёбра проломлены.

– Серьёзные звери, – кивнул Гриша. – А говорят, они ещё и плюются. Это верно?

– Верно. Но плюётся обычно больной верблюд. Верный признак, что с ним что-то не так. Обычно они предпочитают лягаться.

– А как на это влезать? – растерянно спросил Митяй, глядя на верблюда с откровенным страхом."

"– Чтобы сесть на него верхом, нужно сначала заставить верблюда лечь. Потом садишься в седло и подаёшь команду. Верблюды – звери умные и приучены слушать команды, которые отдают голосом. Поводья и стрекало только на крайний случай.

– А команды, небось, подавать надо по-арабски, – мрачно высказал догадку Гриша.

– Чудеса дедукции, – рассмеялся Ильяс. – Читал про мистера Шерлока Холмса?

– Да, пару рассказов, – отмахнулся Гриша. – Лучше скажи, чем они болеют и как это определить?

– А тебе-то зачем? – удивился Костя.

– Чтобы быть уверенным, что зверь в пустыне не сдохнет.

– А вот тут я даже и не знаю, что тебе ответить, – растерялся прапорщик.

– Ладно, сам разобраться попробую, – вздохнул парень и решительно шагнул к ближайшему верблюду.