Казачья кровь

– Казаки! По машинам! – рявкнул парень так, что водитель, сидевший на подножке грузовика, чуть не свалился. – Водители, запускай!

Моторы взревели, и Гриша, убедившись, что все расселись по местам, прыгнул на пассажирское сиденье головной машины, коротко скомандовав:

– Поехали.

Водитель включил передачу, и грузовик плавно тронулся с места. Жандармы заранее расставили на нужных перекрёстках людей, указывавших им направление на выезд из города, и уже через полчаса колонна выкатилась на просёлок. Дорога до самой персидской границы прошла спокойно. Ближе к утру они остановились на первой подставе. Пора было залить топливо в баки и приготовиться к переходу границы.

Загнав машины в перелесок, водители заглушили моторы, и к головной машине, вынырнув из кустов, подошёл невысокий, жилистый мужчина. Увидевший его Ильяс весело улыбнулся и, окликнув незнакомца по имени, завёл с ним разговор на фарси. Уже приготовившийся к драке Гриша, убедившись, что всё идёт по плану, успокоился и занялся проверкой машин. Как вскоре оказалось, это был тот самый контрабандист, который и должен был провести их тайными тропами.

К большому удивлению всех членов экспедиции, человеком он оказался гостеприимным. Для всех приехавших были приготовлены палатки и угощение. Помыться было предложено в ближайшем ручье. Место для днёвки было выбрано с умом. В перелеске была широкая лощина, где все пять грузовиков можно было заметить, только случайно наткнувшись на них. Сам хозяин этих мест, присев с гостями за стол, оказался немногословным.

Когда Гриша, не удержавшись, спросил его, где он планирует пройти через горный отрог, мужчина только оглянулся и пальцем указал на перевал, видневшийся верстах в двадцати от места стоянки. Предвосхищая очередной вопрос, мужчина с интересом посмотрел на автомобили и, повернувшись к Грише, решительно кивнул.

– Пройдут, – перевёл Ильяс. – И поверь мне, если он так сказал, значит, так и будет. Имран своё дело знает.

– Я и не сомневаюсь, – быстро нашёлся Гриша. – Но это горы, а машины такие места не очень любят.

Контрабандист только одобрительно кивнул, словно соглашаясь с его словами. Потом, прожевав кусок пресной лепёшки, негромко добавил:

– Не любят, но там пройдут. Остальное будет по воле Аллаха и в твоих руках.

– Иншалла, – вздохнул Гриша, повергнув мужчину в состояние, близкое к обмороку.

Глаза его расширились, а рот приоткрылся. Не удержавшись, Ильяс протянул руку и осторожно вернул отвисшую челюсть на место, после чего что-то быстро объяснил контрабандисту. Понимающе кивнув, тот покосился на парня с заметно возросшим уважением. Поев, все разбрелись по палаткам отдыхать, не забыв расставить посты охраны.