Кровь и чернила

Мистер Салех, я не возражаю, если вы возьмете стул. Он придвинут к моему рабочему месту.

Какое-то время все двигали мебель. Ричард взгромоздился в кресло и начал свой рассказ:

— Наши неприятности начались в тот момент, когда к нам в ресторане подсел странный старикашка…

Рассказ занял почти час. Из ящика стола был извлечен поднос с холодными закусками.

— Верно ли я теперь понимаю, у меня в часовне в настоящий момент вы просто прячетесь? — Священник закинул в рот кусок мяса.

— Ну вроде того. Вопросов и тайн все больше, проблем все больше. — Салех печально вздохнул. — Денег, правда, тоже, но зачем они трупам?

— О, господа, думаю я смогу вам помочь. Вы умеете хранить тайны?

Приятели напряженно переглянулись.

— Да ладно тебе, Ричард, тайной больше, тайной меньше. — Салех верно расшифровал взгляд нанимателя.

— Хорошо, но только если ее сохранение не затронет мою честь!

— Ну, будем сохранять надежду. — Старик поднялся из кресла и направился к выходу. Ружье он повесил на крюк у двери. — Пройдемся.

— И куда мы? — Уточнил Рей, покидая комнату.

— Проявите терпение. Я собачек запру. — Священник достал из кармана свисток и дунул.

Ничего не произошло. В том смысле, что свисток не выдал ни звука. Только Рей дернул ушами и болезненно скривился. А на потолке что то тихонько зашелестело. Запыхтело. Шумно задышало. Легкий порыв воздуха, мелькнувшие тени и перед стариком возникли…

— Ага, собачки. Славные песики. Хорошие песики! Мистер Салех, одолжите мне взрывчатку? — Ричард едва не взвизгнул.

— Я не взял. — Признался Рей. Он тоже заворожено уставился на возникших из темноты тварей. В руках бывший лейтенант сжимал пистолеты. И были они направлены на священника. Но ствол дрожал, наровя сместиться в сторону монстров.

С собаками существ роднило разве что количество конечностей. Четыре глаза, костяные пластины на морде, пилообраные зубы, ногу странной формы, шпоры на гибких лапах, и чернная лоснящаяся шерсть. Верхняя, или вернее будет сказать, задняя пара глаз, отливает алым, а передняя — желтым. Причем задние глаза расставлены широко, как у лошади, а передние сведены ближе.

— Не напрягайтесь, джентльмены. Я их кормил на этой неделе. — Судя по голосу, старик был доволен полученным эффектом.

— Дайте угадаю, внук — биомант прислал подарок, дипломный проект? Чтобы дедушка не скучал и грел ноги о добрых друзей и защитников? — Ричард справился с испугом и теперь смотрел на монстров с любопытством.

— Почти угадали. Прокормить не смог, вот и отправил ко мне на воспитание. — Старик потрепал монстров по морде, те попытались в ответ забодать старика, довольно фырча. — Алазель, Малинор, место! Место, кому я сказал!

Псы, вернее то что называлось псами, растворились в темноте храма.