Кротовский, может, хватит?

— Кротовский, ты чего так возбудился?

— Пожалуйста, не спорь, — я не удержался и поцеловал ее в губы, — От нашей оперативности очень много сейчас может зависеть.

— Ладно, когда ты так… просишь… как уж тут отказать… э, нет, я первая спущусь по ступенькам. Ты опять пылищу поднимешь.

— Конечно, Настасья, — говорю покладисто, — Спускайся, ты, первая. И заводи мотоцикл.

Она сбежала вниз так, будто почти ничего не весит, а подо мной опять скрипело несусветно. Вот как она это делает? А у меня между прочим тоже есть умение легкого шага… видимо, не того уровня. Я запрыгнул на заднее сиденье и обнял ее за талию.

— Ого, всегда бы обнимал меня так крепко, — похвалила меня Настасья.

— Насть, — прокричал я, когда мы уже поехали, — Как думаешь, за сто лет магический потенциал этого места вернулся в норму?

— Конечно, давным давно, — ответила она убежденно, — Можешь даже не сомневаться. Иначе здесь бы продолжались прорывы тварей с глубоких уровней.

— Это хорошо. А скажи еще. Если здесь раньше был портал в Кречевск. Его можно теперь восстановить?

— Можно. Подходящие портальные места устойчивы. В Питере некоторым порталам по триста лет. Главное, чтобы был порталист, печатник и привратник.

— Как замечательно все складывается. Боюсь сглазить. Тьфу-тьфу-тьфу через левое плечо. У меня есть все три профильных специалиста. Теперь бы только успеть.

Глава 24

Как я ни торопился, быстро собрать команду все равно не вышло. Пока мы доехали до портала, да пока со всеми созвонился, да пока все собрались… организовать рейд — дело небыстрое. А отряд я собрал немалый, взял всех, способных воевать: Комаринский, с оставшейся половиной роты и отрядом ополченцев из Семигорска, это раз; Настасья подтянула кодлу студентов стихийников, которых натаскивает на охотников за макрами в рамках учебной программы, это два; весомую силу представляют семеро высокоуровневых магов, предоставленных мне Милой Хоромниковой, это три… а если брать по силе, то все четыре.

Билимбай прискакал лично и привел с собой около семидесяти конных степняков. Он важно восседал на лошади, бряцая саблей и держа мобилу возле уха. Ни дать ни взять менеджер-кочевник. Отдельной статьей идут баба Нюка, Белкина и наш порталист. Без этих троих затея в принципе состояться не может.

По Изнанке нам пришлось идти пешком, на Настасьином мотоцикле всех не увезешь. Так что к заброшенному поселению добрались только к позднему вечеру.

— Вероника Кондратьевна, как быстро получится портал на Лицо пробить?

— Ты, граф, нас не торопи. Мы от этого быстрее не сделаем, — урезонила меня баба Нюка.

Мне пришлось смириться и ждать. Присел под деревом, привалившись спиной к стволу, и стал дожидаться перехода в другой мир. Оно так, пожалуй, даже лучше.