Крик болотной птицы

На мой взгляд, — Ауг помедлил, — этот человек, кем бы он ни был на самом деле, действовал логично и разумно.

— Да, но как же он вычислил вашего агента? — спросил полковник. — Не сам же агент рассказал ему о себе!

— Этого я не знаю, — сказал гауптман Ауг. — Но, как видите, вычислил. И не ошибся. Возможно, сам агент дал ему какой-нибудь повод… Не будем забывать, что один из перебежчиков — специалист по агентурной работе. Из чего следует, что он умеет вычислять и разоблачать вражеских агентов. Наших агентов, — поправился Ауг.

— Может быть, может быть… — в раздумье проговорил полковник. — Скажите, гауптман, а вам не кажется это странным?

— Что именно? — не понял Ауг."

"— Ну, как же… Лишь недавно мы рассуждали о том, как бы нам половчее взять в плен этих двоих — и нате вам! Едва ли не на следующий же день они сами предстают перед нами! Добровольно отдают себя в наши руки! Разве вы не замечаете в этом странности?

— Совпадение, — ответил Ауг. — И ничего другого. Или везение…

— Для кого? — задумчиво спросил полковник Вайскопф.

— Виноват, не понял…

— Кому именно здесь повезло? — уточнил полковник. — Нам или им?

— Разумеется, нам! — уверенно произнес Ауг. — Им-то в чем повезло? Ведь это они в нашем плену, а не мы в их плену!

— Ну-ну, — с сомнением проговорил полковник.

— Разумеется, с этими двумя нужно как следует поработать! — с уверенностью произнес Ауг. — Всесторонне их проверить…

— И каким же образом? — скривился полковник.

— Самый верный способ — приставить к ним агентов, — предложил Ауг. — Надежных, проверенных профессионалов.

— Вы уже приставляли к ним такого проверенного профессионала, — презрительно фыркнул полковник. — И что же? Они раскусили его, как гнилой орех. Уверен, что и с другими вашими агентами будет то же.

— Есть еще один надежный способ — пытки, — сказал Ауг.

— Больше вам ничего не приходит в голову? — Полковник презрительно глянул на гауптмана. — Ладно, ступайте. Займитесь своим прямым делом — ликвидацией партизанского отряда. Надеюсь, что в конце концов это у вас получится. Иначе — мне придется связаться с Берлином, чтобы вам подыскали другое место службы — по вашим способностям. Например, на Восточном фронте.

Гауптман Ауг вышел. Полковник Вайскопф задумался. Он думал о двух перебежчиках. Точнее сказать, перебежчик был один. Второй был своеобразным подарком от этого перебежчика. С такой ситуацией полковник, при всей его многоопытности, никогда еще не сталкивался. Нет, с перебежчиками ему приходилось иметь дело многократно. Все они были на одно лицо, вели себя одинаково, говорили одинаковые слова и при этом одинаковым тоном… Поэтому полковник никогда особо не интересовался этими личностями.