Крестоносец

– Госпожа, – покладисто произнес один из учеников, заприметив ее появление на территории. – Молодой господин, – важно поклонился он несколько хмурому мальчику, стоящему рядом с ней. Его опять забрали от Марсова поля, где вновь гоняли городское ополчение.

– Чем-нибудь сегодня удивите?

– Да. Конечно. Прошу за мной.

И они направились в механических барак. Обычно они сюда не ходили. Чаще всего маленького Василия развлекали в оптическом или химическом, ставя всякие красивые опыты. Поэтому Марфа даже несколько удивилась и заинтересовалась сама.

Внутри находились почти все. Их предупредили, поэтому никто ничего не делал – они ждали появления высокой четы. А как те зашли – сразу проводили к…

– Это ведь ткацкий станок, – произнесла Марфа.

– Так и есть, госпожа. Но посмотрите. – произнес этот человек. И по мановению его руки три других ученика забрались на стоящий рядом «велосипед» и начали крутить педали.

Их усилия синхронизировала велосипедная цепь, сделанная из бронзы[51]. И только лишь для того, чтобы передать крутящий момент на ткацкий станок. Который работал сам. Без ткача. Челнок летал туда-сюда, таща за собой нить. Рамки опускались-поднимались. А готовая ткань накручивалась на бобину.

Раз-раз-раз-раз… летал челнок.

Маленький Василий, обычно не сильно любопытный до таких дел, подошел ближе. И стал наблюдать, проявляя явный интерес. А этот ученик, выдержав небольшую паузу, начал ему рассказывать. Тот пальчиком тыкал. А ему говорили – что за деталь и для чего нужна. И так с добрые полчаса."

"Несколько раз останавливали станок. И вновь запускали.

Марфа же ходила вокруг него словно лиса, увидевшая бесхозный курятник, забитый вкусным пернатым мясом. Ткацкая мануфактура, которая уже действовала в Туле, захлебывалась от объемов работ. Ведь пряжа скупалась по всей Руси и степи. Всюду, куда дотягивались руки. И овечья, и верблюжья, и козья, и льняная, и конопляная, и крапивная, и прочие… Из-за чего ткачи просто падали с ног, а запасы пряжи на складах росли. Отказываться от закупок же было политически опасно и недальновидно. Слишком многие серьезные люди оказались в них вовлечены, начав получать с этих сделок и трансфера свою долю. Но новых ткачей взять еще было быстро попросту неоткуда. Да и производственных площадей не имелось подходящих. А тут такой подарок…

– А сможете сделать также, только не для простого полотна, а для саржевого? – наконец спросила Марфа.

– Потребуется время, госпожа, но, думаю, что сможем.

– Прекрасно! Просто прекрасно! Тогда дерзайте. Как будет готово – сразу дайте мне знать. Этот вопрос не терпит отлагательств! Отложите все и займитесь. А потом будьте готовы изготовить таких десяток или даже больше.

– Как прикажите.

– Сынок, тебе понравилось?

– Да, мама.